Le lac des signes, y rentrer c'est prestige, en sortir c'est mieux ! [PV Antony]

****

Antony était allongé dans son lit, les bras croisé derrière la tête. Il n'avait même pas pris le temps de retirer ses chaussures. Ses yeux fixaient le plafond sans le voir, il était plongé dans ses pensées. Il repensait à ce qu'il allait faire cette nuit et comment il en était arrivé là. Il y a un peu moins d'un mois alors qu'il était dans une taverne il avait surpris une conversation intéressante sur un trésor perdu. Comme il ne s'agissait pas d'archéologues mais plus de chasseurs de reliques et pilleurs de tombes le jeune homme avait estimé qu'il n'y avait rien d'immoral à les dépouiller à leur tour. Il avait infiltré leur Bastion mobile et avait jouer le passager clandestin jusque dans la 4ème zone. Les reliqueurs avaient réussi leur coup et c'était emparé d'une diadème d'une princesse oubliée. Antony avait attendu que les bandits soient endormis pour se rendre a leur coffre fort récupérer le diadème mais également embarquer tout le reste. Des objets de grande valeur qui auraient fait de lui une personne riche jusqu’à la fin de sa vie (de voyageur au moins). Malheureusement il c'était fait repéré. Il pris la fuite, les reliqueurs à sa poursuite. C'est là qu'il fit l'erreur de se réfugier dans le labyrinthe maudit. Il passa trois jours prisonnier à l’intérieur à fuir ses poursuivants, les pièges mais également les créatures abominables qui y avaient élu domicile. Trois nuits de terreur ou il faillit mourir à plusieurs reprises. C'est dans cet enfer qu'il rencontra Joy, un lycéen plein de ressources, et son ami Jock, le plus grand boulet que Dreamland ait porté. Ils firent équipe tous les trois et parvinrent à s'échapper du Labyrinthe. Cette fuite avait eu un prix salé pour le Steampunk. Il avait du abandonné l'essentiel de son trésor dans le nid d'une acromentule géante. Certes il avait sacrifié beaucoup mais au moins ils étaient en vie. Et puis il avait conservé le Diadème sur sa tête, plusieurs médaillons, amulettes et pendentifs autour du cou et quelques bagues et chevalières à ses doigts. Sans oublié que Jock avait emporté avec lui un mystérieux tube en or (ne sentant pas la rose) qui contenait les plans d'une villa à JusticeCity et l'emplacement de la salle de coffre. Après une longue discussion à débattre s'il s'agissait d'un piège, des risques encouru mais aussi dès gains potentiel, Antony et Joy se serrèrent la main. Ensemble ils trouveraient un moyen de cambrioler cette baraque et se partageraient le trésor dont ils étaient devenus les propriétaires légitimes après les épreuves qu'ils avaient vécu.

Évidemment un tellement coup ne se fait pas à l'arrache. Ils avaient du se revoir a plusieurs reprises pour tout planifier. La priorité d'Antony avait été de se rendre à la banque « Grippe sous » au royaume des rongeurs qu'il avait jugé plus sure que celle de Kazinopolis. Comme avoir le seul voyageur du royaume comme client était un honneur au yeux du directeur (surtout s'il débarquait chargé d'objets précieux.) il lui offrit une des chambres fortes les plus sécurisées pour ses trésors. Une fois chose faite, Antony se sentait rassuré et pu se concentrer pleinement sur l'affaire en cours. Joy avait fait des recherches et c'était montré efficace en localisant le manoir qu'il visait. Il avait également découvert qu'une soirée très sélecte aurait bientôt lieu. Ils conclurent que cela serait leur meilleure chance d'entrer dans un endroit aussi surveillé. D'ailleurs cette surveillance semblait suspecte jusqu’à ce qu'ils découvrent que la fête en question était en l'honneur d'une reine de la mafia. Cela faillit découragé le Nantais, les représailles en cas de pépins seraient terribles mais il se dit qu'il était grand tant de jouer dans la cours des Grands. Venir a bout de toute une secte serait encore plus périlleux alors ça lui ferrait un bon entraînement. C'est justement en pensant à la secte qu'il eut une idée.

Lors de la Celestiafest un marchand plus ou moins douteux lui avait donné un nom ; Jackot le maraîcher. Apparemment se type portait le même pendentif que le barman. La souris avait voulu vérifier cette information sans prendre de risque. Il avait donc traîné dans un bar a la lisière du royaume des chats. Il avait porté pour l'occasion un déguisement simple et discret, des lunettes et un bonnet et avait trouvé un prétexte afin offrir un verre aux marchands qui faisaient escale dans l'établissement. Bizarrement c'était beaucoup plus simple d'engager la discussion après ça. De parler commerce, des meilleurs emplacements ou installer son étale, de la concurrence etc pour finalement aborder tout naturellement les contraintes climatiques pour la vente de fruit et légume, ou trouver les meilleurs, ceux qui sont bio ou non. Un d'entre eux avait finit par lui sortir le nom de Jackot, Anto avait répondu qu'il ne voyait pas de qui il s'agissait, il avait demandé si c'était ce chat avec un collier bizarre et le marchand lui avait confirmé en décrivant le médaillon. :BINGO : A force de boire le marchand devenait de plus en plus bavard et lui révéla quelque un de ses petits secrets qu'il aurait sûrement voulu garder pour lui. Notamment que sa licence n'était plus a jour mais qu'il avait contact a relouland qui lui avait contrefait le document.

Antony avait donc proposé à Joy de partir à la recherche de ce type, avec un peu de chance il pouvait leur procurer des invitations ou un autre moyen d'entré. Il ne précisa bien-sur pas la façon dont il avait entendu son nom et encore moins pourquoi. Moins de gens savait qu'il enquêtait sur les dératiseurs mieux c'était. Ils avaient réussit à le débusquer dans un des quartiers les moins fréquentés du royaume ou plutôt le moins bien fréquenté. Le lycéen se chargea de la négociation avec une assurance qui impressionna Antony. Ce n'était pas évident de s'affirmer comme il le faisait surtout à 16 piges. Ils obtinrent donc 2 entrées en échange d'un service futur. Joy serait Ignatio della Rovere, jeune noble de Justicity et Antony se ferrait passer pour Victor Lustig un homme avec une réputation plutôt mitigé qui ferrait régulièrement affaire avec les membres de la famille. Le véritable Lustig sera hélas victime d'une intoxication alimentaire foudroyante le clouant aux toilettes pour les 24 prochaines heures minimum. Mais comment cette viande qui une fois avariée provoque des diarrhées infernales à put se retrouver dans son assiette ? Je me le demande.

Le Nantais contemplait toujours le plafond. Il aurait du mal a trouver le sommeil. Normalement ils avaient pensé a tout, paré toutes éventualités, imaginé une dizaine de plans d'évasions d'urgences.  Comme Joy, il avait fait l’acquisition de costume pour le bal. Ils avaient même trouvés le moyen de faire entrer du matériel  dans le manoir. Evie, la magnifique créature aux cheveux blonds avec qui il était monté au septième ciel. La beauté c'était amourachée pour le steampunk et lui avait donné rendez-vous à plusieurs reprises après leur rencontre. Quand elle avait découvert que son ange allait commettre un crime, cambrioler une villa, Antony était certain quelle le quitterait et ne voudrait plus le voir. Mais au contraire elle le trouva incroyablement courageux de voler la Mafia pour redonner aux pauvres (personnes n'avaient parlé de redonner quoi que ce soit m'enfin) tel un Robin des Bois. A ses yeux,  il était un héro. Elle insista donc pour l'aider. Il refusa d'abord, ne voulant pas la mêler à une telle histoire mais il n'eut pas le choix de céder. Folle de joie elle lui sauta dans les bras et la suite encore plus plaisante restera privée. Bref, comme elle était serveuse, et jolie, elle n'eut aucun mal a se faire embaucher pour la soirée. Cacher dans ses jupons, de grands sacs et tous les outils nécessaires  pour atteindre le coffre fort. Elle devrait cacher le tout dans les toilettes pour homme et son rôle s'arrêterait là. Après elle ferrait ce pourquoi elle avait été embauché. Ferrait comme si elle ne le connaissait pas et partirait aussitôt a la fin de son service. Aucun lien ne pourrait les relier, tout devrait bien se passer

Anto soupira et se releva, il se rendit dans sa salle de bain ou il se déshabilla. Se remplit un grand verre d'eau, et fouilla dans l'armoire à pharmacie. Il regarda la boite de somnifères qu'il tenait dans la main. Ça paraissait exagéré mais ce soir il aurait besoin d'un petit coup de pouce pour se rendre à Dreamland. Il avala le cachet et retourna s'installer dans son lit pour attendre la venue de Morphée.

Comme convenu il se matérialisa à JusticeCity dans la chambre d’hôtel qu'ils avaient loués pour se préparer. Son costume ainsi que celui de Joy était posé sur le lit, il était donc le premier arrivé. Il se rendit dans la salle de bain pour se changer. Si enfiler le costume fut plutôt rapide, quand on étudie en école de commerce, on est rodé, il galéra un peu plus avec le maquillage, les lentilles et la perruque. Heureusement  Evie arriva a son tour et lui donna un coup de main précieux. Elle lui confirma que Victor Lustig ne quitterait pas ses WC, une de ses domestique avait été chargée de dévaliser les magasins de papier toilette, il ne risquerait pas de débarquer a l'improviste pendant la fête. Décidément elle était peut être naïve, elle pouvait être plein de ressources et d'une grande aide.  Elle le félicita sur son allure, lui donna un baiser, planqua le matos pour le cambriolage dans ses jupons et s'en alla. Antony se contempla alors dans le miroir, le résultat était plutôt réussi.


Joy apparu a son tour, il galéra un peu a enfiler son costume. Il faut dire que le sien était constitué d'un nombre impressionnant d'épaisseur. Quand le lycéen fut prêt, ils firent un dernier débriefing et Antony se mit en route. Il devait se rendre à la soirée en premier ça lui permettait de faire un premier repérage et dissimuler leur lien en cas de pépins avec les invitations. Sur le trajet qui était pourtant court, il dut faire deux ou trois détours pour éviter de tomber sur des représentants du royaume. Comme on sait jamais s'ils vont vous coller un procès au cul pour une raison totalement absurde il vaut mieux ne pas la croiser. Le Nantais en avait déjà vu un foutre une amende à un voyageur parce qu'il mastiquait un chewing-gum sans faire de bulle. Des tarés! Donc il arriva devant la luxueuse villa qu'il cherchait. Un Gorille en costume montait la garde devant le portail. Il portait des lunettes comme cyclope dans X-Men. Aucun doute possible c'était un des deux gardes du corps de la Mafieuse, des gorilles génétiquement modifiés à Eden Island et surentraîné à Compet-land. Le Morpheur s'approcha et lui tendit l'invitation dissimulant au mieux sa nervosité.   Après un brève hésitation il le laissa passé. Le garçon attendit de faire que le portier lui ouvre la porte et la referme après son passage pour s'autoriser à soupirer. Le déguisement avait été à la hauteur de ses espérances.

On le conduisit dans la somptueuse suite ou les festivités avait déjà commencé. Une pièce vaste décoré avec goût, elle collait parfaitement avec le thème de la soirée. Les convives se pavanaient dans leurs costumes raffinés, tous avaient joué le jeu et dissimulaient plus ou moins son identité derrière un loup ou un masque vénitien. Quel tableau magnifique. Antony s'empara d'une coupe (de… champagne turquoise ?) avant de se fondre dans la foule. Du regard il essaya de trouver Evie mais aucune trace de la jolie blonde pour le moment. Peut être était elle en cuisine. Victor ne devait pas être un homme très populaire car personne ne chercha à parler à Antony. Ou alors personne ne l'avait reconnu avec le costume ? Dans tous les cas c'était bénéfique, moins on lui adresserait la parole, plus leur petite mascarade avait de chance de tenir. Bref il continua de serpenter parmi les invités, se déplaçant inconsciemment au rythme de la musique. Un serveur se présenta devant lui avec un plateau de petits fours, le Nantais en pris un qu'il goûta dans la foulé. Bon sang mais ces une tuerie ses trucs ! Il regretta de ne pas avoir arracher directement le plateau entier au serveur qui c'était déjà volatilisé pour proposer ses merveilles. Soudain une pensée le frappa. Comment les invités pouvaient ils boire ou manger avec leurs masques ? Antony et ceux qui portaient un loup n'avait pas se problème mais les autres ? Il commença a regarder autour de lui pour percer ce mystère quand on lui caressa le dos. Evie, avec un plateau de coupe de champagne.

- Mission accomplie.
- Tu es vraiment fantastique.

Elle rougit légèrement, touchée par le compliment avant de s'éloigner dans la foule afin de distribuer ses rafraîchissements. Pour la 100ème fois il se demanda comment pouvait elle être autant accro de lui. Il lui avait sauver la vie certes mais elle était vraiment canon, trouver un compagnon plus.. plus tout que Antony devrait être un jeu d'enfant pour elle. Le pire c'est qu'il commençait à culpabiliser, il avait l'impression de se servir d'elle car il n'éprouvait pas les même sentiment, et continuait à la voir pour des motifs typiquement masculins qui n'avaient rien de noble.  En même temps comment lui dire sans la blesser ? Et au fond il l'aime bien quand même. Puis aussi elle a un si grand…   cœur…

- Mr Lustig, ne me dite pas que vous êtes en train de reluquer cette simple domestique ? Ce n'est pas digne d'un gentleman.
- Victor un gentleman ? C'est juste un escroc avec une ambition sans non.
- Certes mais toujours en respectant l'étiquette.
- Oh, c'est vous ? Je ne vous avais pas reconnu avec le costume.
- C'est étonnant vous semblez plus jeune ?
- Le maquillage.
- Ahah, comme quoi nous aussi nous pourrions utiliser vos petites astuces pour tromper le temps mesdames.

Arg ! C'est qui c'est deux gus ? Ils ont l'air de connaître Victor, quel attitude adopter ? Antony  devait la joué fine, pour ne pas se faire démasquer, surtout par la femme, elle semblait être beaucoup moins dupe que l'homme. Si seulement quelque chose pouvait détourner leur attention.

- Il aurait été amusant que Monsieur Richard soit présent ce soir.
- Je vous en prie ma chère cessez de taquiner notre ami. Nous passons une agréable soirée, c'est rassurant après les derniers qui ont eut lieu.
- La Celestiafest ?
- Oui entre autre, elle a été bien plus agité que les années précédentes. Les parrains doivent déjà être en train d'étudier les possibilités pour tirer leur épingle du jeu.
- Franchement, nous devr…

Elle s"interrompu  brusquement car quelqu'un marchait droit vers eux, il fallut quelques secondes à Antony pour reconnaître son allié.

- Devrions rencontrer le chef d'orchestres à la fin de la soirée. Les musiciens sont talentueux, peut être ont il un registre vaste ? Je suis certaine que Madame Faïence aimerait les voir jouer dans le parc pour ses brunch. Elle a pris tellement de poids la pauvre.
- Je plains ses couturières.
- En parlant de couture, n'est ce pas Mademoiselle d'Alençon que j’aperçois  ? Sa robe lilas est magnifique, allons la saluer.
- Victor. Dit il en inclinant la tête. Je vous souhaite une bonne soirée, nous rediscuterons plus tard.

Antony s'inclina a son tour et attendit qu'ils soient partis pour remercier Joy, il avait patienté poliment a coté du Nantais ce qui lui avait permis de se débarrasser des deux relous. Il confirma à son compagnon que le matériel était entré sans encombre, ce dernier lui tendit discrètement ses cartes. Apparemment prendre l'identité d'Ignatio n'était pas une si bonne idée. Ce type avait été refroidit pour de sales histoires et ceux qui avaient souhaité sa mort était présent ce soir. Joy assurait même qu'il essayerait de récidiver. Bon la bonne nouvelle c'est qu'il allait pouvoir se rendre aux caves pour executer la première partie de leur plan. Repérer derrière quel mur ou quel porte se trouvait la salle du trésor. S'il y avait un système de sécurité en place, des gardes ou piège magique. Il pourrait surtout estimer le meilleur moyen de précéder ; tunnel, casser un mur, forcer la serrure ou voler la clef. Sans les cartes, si on le surprenait rien ne permettrait de prouver qu'il préparait un cambriolage il n'aurait cas trouver une excuse. Quand il reviendrait grâce aux informations rapportée, Antony pourrait se mettre au travail sans perdre de temps. L'ingéniosité du Matheux ferrait place aux aptitudes du morpheur.  

- Bonne chance, je ferrais de mon mieux pour retenir ceux qui chercheraient à descendre dans la cave, en particulier ces deux là.

Antony piocha un toast au saumon sur le plateau d'une domestique qui sillonnait la salle. C'était à son sixième et il avait de plus en plus de mal à résister aux petits fours qui lui passaient sous le nez. Chaque bouchée était suivie d'un explosion de saveurs. Le cuisinier ou le traiteur qui les avait préparé avait un véritable don pour marier les arômes. Les autres convives partageait certainement son point de vue car les serveuses infatigables enchaînaient les allers retours aux cuisines pour se ravitailler en amuse gueule. Même s'il cédait ponctuellement à la nourriture notre morpheur restait vigilant sut tout ce qui se passait autour de lui en espionnant les conversations ou repérant les comportement suspect. Rien n'avait été à signaler jusqu’à présent. Les convives continuaient de se pavaner, exhibant leurs costumes en quêtes de compliments. Il remarqua alors un invité qui semblait captivé par un tableau. Il n'aurait pas du s'en soucier plus que ça mais un détail retint son attention. Les yeux du portrait étaient braqués sur lui et au moment ou leurs regards se croisèrent il eut l'impression que les traits de la peinture se crispèrent de manière imperceptible. Son imagination lui faisait un farce ? C'était probable. Mais d'un coté il était à Dreamland et des tableaux vivant n'aurait rien de déplacer d'en cet univers. Une nuit, se souvint Antony, alors qu'il se trouvait dans la tour des arts, un de ses compagnons avaient été enfermé dans une peinture par un voyageur. En tournant la tête pour regarder les autres tableaux aux murs il eut soudain un sentiment de malaise. Il se sentait vraiment observé. Se faisait il des idées ou bien… ? Oui c'était forcement ça, la situation était stressante alors son esprit lui jouait un tour. S'ils avaient été repérés avec Joy pourquoi personne ne les avaient encore arrêté ?

Ses pensées dérivèrent alors sur le monde magique d'Harry Potter et des œuvres animés qui décoraient les murs de Poudlard. Il se demandait si Miss Rowling pouvait être une voyageuse lorsque la luminosité changea dans la pièce, le moment ou Mafieuse devait souffler ses innombrables bougies était arrivé. Il aperçu du coin de l’œil Joy s'éclipser en compagnie d'une donzelle chiquement costumée qui gloussait comme une collégienne. Qui était cette fille ? Peut importe, son partenaire savait se qu'il faisait, elle avait sûrement un rôle a jouer dans sa stratégie. Eux en revanche… Les deux mecs qui étaient venus chercher des noises à Ignatio un peu plus tôt avait été rejoint par 4 autres types. Ils préparaient un mauvais coup, Antony s'avança vers eux réfléchissant à toute vitesse pour trouver un moyen de les arrêter. Si seulement les gens pouvaient se pousser autour de lui. Les invités c'étaient tous pressés autour de la Mama et de son son immense gâteau illuminé de mille feux. Lorsqu'il parvint enfin à se dégager de la foule, le groupe de mécréants avait déjà atteint la sortie et descendait au pas de course l'escalier. Antony pressa l'allure afin de les rattraper mais le temps d'arriver aux marches, ils avaient disparu. Notre morpheur voulu prendre le chemin des caves, l'endroit ou Joy était sensé se rendre mais un bruit sourd se fit entendre au dessus de sa tête. On aurait dit le son de quelqu'un ou quelque chose qui s’effondre sur le sol. Joy ? Que faisait il là haut ? Était ce son plan pour se débarrasser de ses poursuivants ou pour brouiller les pistes sur ses réelles intentions ? Dans tous les cas il fallait éclaircir ce qui ce passait à l'étage.

Antony qui était complètement à coté de la plaque, commença alors à monter l'escalier de marbre en faisant bien attention à ne pas faire de bruit. N'étant pas sensé se rendre dans les niveaux supérieurs de la villa, Antony n'avait pas fait l'effort de mémoriser les pièces qui s'y trouvaient. Maudissant son manque de prudence, il se retrouva dans un large couloir désert. Aussi richement décoré que le reste de la demeure, il devait mesurer bien mesurer dans les cinquante mètres de long et donnait sur des dizaines et des dizaines de portes. Toutes fermées, toutes sauf une légèrement au fond du couloir. Le garçon hésita puis décida de voir ça de plus près. A mesure qu'il se rapprochait des voix lui parvenaient aux oreilles. Des mots comme « trahison » et « représailles » qu'il parvint à entendre n'augurait rien de bon. Les mafieux avaient capturé celui qu'ils prenaient pour Della Rovere ? Antony jeta un coup d’œil furtif par l'interstice de la porte. Il ne vit rien d'autre qu'une haute silhouette imposante de l'autre coté qui lui obstruait la vue. Le morpheur se plaqua aussitôt contre le mur la main devant la bouche. Il avait fait erreur, la personne qui se trouvait juste derrière la porte était sans aucun doute possible le second garde du corps gorille de la Mama. En écoutant n'eut aucun mal à comprendre la situation. Le Cyber-Gorille et deux autres mafieux passaient à Tabacs un dernier type qui avait apparemment tenté de dérober des recettes de biscuits pour les vendre à un rival de la Mama. Le traître avait été bâillonné avec quelque chose car ses cris étaient étouffés lorsqu'on le cognait. Antony n'aurait su dire si l'absence d'image était pire ou non. Les bruitages qu'il entendait lui faisait imaginer des scènes insoutenables. Il préféra revenir sur ses pas et repartir à la recherche de son partenaire quand…

- Je crois bien qu'il a eut son compte, laissons le là pour le moment pour méditer un peu. Il sera peut être plus bavard dans une petite heure.

La panique submergea alors Antony, les hommes de mains d'une pointure de la mafia allait le surprendre a écouter des affaires privés, il fallait se planquer et tout de suite. Il pivota vers la porte la plus proche qui Dieu soit loué n'était pas verrouillée se précipita à l’intérieur et referma en priant pour ne pas avoir été entendu.