A contresens des aiguilles [Quête Yuke et Mahes]

HDJ:

Encore une histoire de diplomatie? C'est à croire que Yuke deviendrait un fondeur d'alliance. Le jeune homme prit donc encore une fois la responsabilité de l'alliance élémentaire. Il allait agir cette nuit comme le lieutenant du Royaume de la Foudre et non un simple voyageur d'une quinzaines d'années. Cette fois il allait falloir tenir sa langue. La célestiafest venait de se terminer, et dans de mauvaises conditions. Le Royaume obscur ainsi que l'alliance élémentaire allaient se livrer une guerre sans merci, accompagnez ce joyeux duo avec la mort du Seigneur de l'eau. Trop d'évènements d'un coup. Avant de quitter VoltCity, Yuke parla de quelques modalités à suivre aux côtés de Voltera. Il lui demanda d'abord de lui parler du type même de la mission de cette nuit et si il allait devoir faire cette quête avec quelqu'un. Il apprit donc qu'il allait devoir travailler avec un certain Mahes, un puissant lord du Royaume des chats.

Après avoir mit au point tout ce qu'il fallait pour le bon déroulement de cette quête, le jeune contrôleur de foudre prit son sac avec de quoi noter et se mit en route pour le Royaume du Temps.

Encore et toujours de la diplomatie ... je fais bien ça pour aider l'alliance.

Le jeune homme nota sur son calepin quelques phrases d'accroche à dire dès qu'il rencontrera le puissant seigneur du Temps, ce n'est pas tous les jours qu'il a le privilège de rencontrer un important personnage de Dreamland. En arrivant dans ce beau Royaume, il chercha aux alentours le fameux Mahes avec qui il allait devoir travailler durant une nuit. Apercevant un "chat" au loin il s'en approcha très lentement. Dès qu'il fut assez près il lui tendis la main avec un sourire en coin et une bouille d'enfant attendrissante!

Bonsoir, Yuke Akise pour vous servir. Lieutenant du Royaume de la foudre aussi, mais ce n'est qu'un titre. Enchanté, j'ai entendu dire que vous êtes le fameux lord du Royaume des chats. Ravi de mener cette mission avec vous en tout cas.

Après de brefs salutations et des connaissances faites sur le tas, le petit duo se mit en marche vers leur but, la rencontre du Seigneur! Pour cela il fallut passer devant des gardes qui les stoppèrent net.

Identité!

Le jeune homme, auparavant aurait hurlé. Pourquoi? Parce qu'ils le connaissent pas wesh! Nan en vrai, le lieutenant de la foudre se contenta de serrer les dents et de les saluer humblement.

Yuke Akise, lieutenant de la foudre.

Il laissa Mahes se présenter, ne voulant pas brusquer les choses.

Nous sommes ici pour rencontrer votre Seigneur.

Après un bref salut, Yuke croisa les bras, signe d'impatience chez le jeune homme. Les gardes les dirigèrent vers une grande salle, ils n'étaient pas seuls! Le jeune garçon regarda autour de lui avant d'apercevoir un voyageur arriver devant eux. Jules Verne, un puissant voyageur qui est très connu dans Dreamland tout comme dans le monde réel. À Dreamland c'est le bras droit de Chronos, le seigneur du Temps. Et dans le monde réel c'est un auteur hautement célèbre et "papa" du steampunk.

Enchanté, Jules Verne. En tant que voyageur je suis honoré de vous rencontrer. Sachez que dans le monde réel je me suis beaucoup intéressé à vos écrits. Mais revenons en à nos moutons désolé de m'égarez héhé. Si nous sommes ici c'est avant tout pour rencontrer Chronos, nous avons une requête à lui transmettre.

Ne souhaitant pas en dire plus il laissa la parole à son camarade tout en observant les lieux, les bras croisées.

Spoiler:

J’étais assis sur le rebord d’une fontaine à l’apparence bien avancée mécaniquement parlant, malgré les quelques sorties de vapeurs qui s’échappaient de tuyaux apparents sur le côté. Les mains liées entre elles je gardais un visage assez fermé alors que j’étais plongé dans mes pensées, mon esprit faisant lentement mais douloureusement le tri dans les paroles de mon seigneur avant que je ne parte en mission. Lorsque le roi Ceangal rentra de la Célestiafest les choses démarrèrent bien trop vite, entre les réunions avec les conseillers, la mobilisation des troupes, l’alerte générale dans le royaume des chats… J’en venais à me frotter doucement le front tellement je sentais le poids de la fatigue délicatement se poser sur mes yeux, cela faisait déjà quelques temps que je n’ai pu profiter d’une bonne nuit de sommeil et ce n’était pas avec la récente requête de l’alliance élémentaire que j’allais pouvoir me reposer.

La guerre contre le royaume obscure était véritablement déclarée, le camp adverse ayant décidé de prendre les armes en réponse aux nombreuses attaques contre lui. Même si la majeure partie de nos alliés savaient que ce jour finirait par arriver, la surprise fut de taille. Peut-être que tout le monde s’était perçait d’illusions jusqu’à aujourd’hui, préférant remettre à plus tard la réflexion quant aux possibilités du Seigneur obscure de répliquer. Peut-être que jusqu’à maintenant nous nous voilions simplement la face… Une petite douleur frappa à la porte de mon esprit, comme pour préciser que j’approchais dangereusement de mes limites en termes de fatigue. Mais je ne devais pas m’arrêter, je ne pouvais me le permettre. Aujourd’hui j’étais venu de loin pour rencontrer Chronos, le Seigneur et maître du royaume du temps.

Ses terres presque coupées du reste de Dreamland étaient vraiment impressionnantes à regarder. J’ai été émerveillé de traverser le vortex temporel à travers la machine conçue à cet effet, servant de transport en commun pour tous ceux qui désiraient visiter les lieux. Mais malgré la beauté de la grande citée et de la magie qui opérait autour de moi, mon cœur était encore rempli d’inquiétudes. La Célestiafest, le royaume obscure, les Meteors, l’alliance élémentaire… Et la famille royale du royaume canin. Mes pensées étaient dirigées vers le roi Jock et sa fille Laya, ayant étés bienveillants envers moi à notre rencontre il y a de cela quelques années. Si je le pouvais je me serais déjà rendu auprès du roi canin mais mes tâches ne me le permettaient pas. Dans un sens je saisissais le véritable dilemme de la « responsabilité », des chaînes me liant à la fois les mains et les jambes. La seule chose que je pouvais m’autoriser était de prier pour eux. Que la force et la sagesse de Némée protège le roi Jock.

Je fus tiré de mon attente lorsqu’une main venait à être tendue vers moi, mon regard se redressant pour voir un jeune garçon aux cheveux blancs. Au vu de ses oreilles c’était un voyageur, voyageur qui n’hésita pas à se présenter comme étant l’un des lieutenants du royaume de la foudre. Je n’avais reçu aucune information vis-à-vis de la personne que j’allais accompagner durant cette mission, mais j’étais vraiment surpris de rencontrer un émissaire de l’alliance aussi jeune. Je pense même que c’est l’un des plus jeunes voyageurs avec qui j’aurais l’honneur de travailler. J’étirais un léger sourire amical alors que mes yeux se plissaient légèrement, me relevant sur mes deux pieds pour serrer fermement la main du jeune lieutenant.

▬ Fameux est peut-être un peu exagéré, je ne suis Lord que depuis quelques temps mais j’ai hâte de travailler avec toi. Je m’appelle Maahes et je suis le maître du temple du Chat combattant, enchanté.


Les présentations ayant été faites nous nous mirent rapidement en route pour la Grande Horloge, centre névralgique du royaume du temps et la résidence du Seigneur des lieux. Notre mission était de forger définitivement une alliance avec le roi Chronos qui avait déjà montré de l’intérêt pour rejoindre nos rangs. Maintenant que la guerre approche il fallait au plus vite conclure un accord afin d’éviter de perdre un potentiel puissant allié. Alors que nous faisions face au grand palais, nous fument interpellés par les gardes protégeant l’entrée. Après que Yuke et moi-même nous soyons identifiés, nous étions rapidement guidés vers une salle des plus étranges mais étrangement représentative du royaume du temps. Les pendules allant chacun dans la direction qui lui plaisaient, il y avait de quoi être perturber. Restant neutre je patientais, même si d’un coup d’œil l’attitude quelque peu désinvolte de son camarade. Peut-être n’aimait-il pas ce genre de « barrages » dans la diplomatie ? Malheureusement c’est bien là l’art de la politique et des négociations.

Une troisième personne fit son apparence dans la salle, un voyageur qui plus est. Je laissais mes yeux fatigués se porter sur ce dernier, la puissante aura qu’il dégageait venant à presque brouiller les quelques détails physiques qu’un œil normal serait capable de percevoir. Je venais à frotter rapidement mon œil alors que Yuke s’était avancé pour préciser la raison de nos présences. Le nom de notre interlocuteur ne me fut plus inconnu, puisque c’était le fameux Jules Vernes, bras droit de Chronos. Là où le Seigneur du temps passe, sa lame d’honneur n’est jamais très loin. Rare était le cas où un seigneur de Dreamland accorde autant de confiance à un voyageur, mais ce genre de situation était appréciable à rencontrer. Malheureusement l’heure n’était pas à l’admiration et je pouvais facilement imaginer le gong de la guerre résonnait au loin, sur un champ de bataille qui m’attend. Je gardais une expression neutre avec une pointe de fatigue alors que je poursuivais les paroles de mon compagnon de mission.

▬ Pardonnez-moi d’aller droit au but mais j’ai bien peur que les récents évènements finissent par tous nous toucher à Dreamland. Nous souhaitons nous concerter avec le Seigneur Chronos afin de lui proposer une offre. Pouvez-vous nous guider jusqu’à lui ?

Je doutais fortement que nous rencontrions le Seigneur du temps dans une simple salle d’attente, à moins que le test n’ait déjà commencé ?

Le lord des chats ne semblait pas vouloir passer par quatre chemins. Il ne se montrait pas comme quelqu'un de très joyeux, il avait une mission il allait la remplir, point! Et ce trait de caractère là plu vraiment au lieutenant électrique. Il resta sur le côté en entendant les réponses rapides et claires de Jules Verne qui ne passait pas par quatre chemins lui non plus. Alors voici donc deux hommes, enfin plutôt un voyageur et une créature de l'alliance élémentaire depuis plus longtemps que le jeune foudroyant. Foncer directement dans le sujet sans fioritures et ne pas sembler trop joyeux au risque d'être prit pour un gosse qui ne comprend pas les enjeux d'alliances aussi importantes.

Le jeune homme observait tout ce qui se passait autour d'eux sans rien dire. Il analysait les paroles du bras droit du Seigneur du Temps. Yuke se mordit la lèvre inférieure en entendant les faits qui s'étaient déroulés à la célestiafest.

Si seulement je ne m'étais pas réveiller durant le Survival j'aurais pu y être à cette célestiafest! Fait chier ... je me sens si coupable de ce massacre. En tant que lieutenant de l'alliance, ne pas y assister est comme un manque de respect pour tous les seigneurs qui ont fait face aux ducs et aux météors durant cette nuit...

Jules Verne ne cessa de répéter que son Seigneur aimerait avoir des garanties. Il fut fort déçu par le comportement des autres Seigneurs durant la célestiafest. La mort de la dirigeante du Royaume des Eaux en fut la preuve, l'alliance n'eut rien pu faire pour empêcher cela. Yuke prit une coupe qui était disposée sur le plateau que le voyageur du temps avait fait venir grâce à son pouvoir. Le breuvage était exquis, bien qu'il ne soit pas friand des vins ou autres boissons alcoolisés, le jeune homme en reprit une seconde gorgée, puis une troisième assez rapidement.

Le jeune lieutenant eut d'un coup un déclic en entendant plusieurs fois le mot garantie dans sa tête. Il se remémorait aussi que Chronos était en train de gérer une tâche importante pour le Royaume et qu'il ne semblerait pas avoir le temps de rencontrer le Lord et le jeune lieutenant. Yuke prit donc la parole en déposant son verre sur le plateau prévu à cet effet. Il regarda furtivement son compagnon de la nuit avant de prendre la parole.

Je tiens d'abord à m'excuser, au nom de l'alliance, pour Luxuria et le baron. Personnellement je m'en veux de n'avoir pas pu participer à cette célestiafest et n'avoir rien put faire pour empêcher cela me désole ... Si votre seigneur cherche des garanties ou tout autre chose qui montrerai qu'il puisse avoir confiance en l'alliance, je pense que nous ne serons jamais de trop tous les deux pour venir en aide à votre Seigneur et l'aider dans ce qui l'occupe en ce moment même. Nous pourrions le décharger d'une lourde responsabilité si la possibilité de l'aider se présente à nous. Voyez cela comme une garantie. Je ne sais pas ce qu'en pense mon compagnon.

Le jeune lieutenant recula d'un pas en regardant le Lord pour voir s'il était prêt lui aussi à aider Chronos à remplir sa mystérieuse mission qui l'occupe tant ces derniers temps.

Froid et distant, je n’en attendais pas moins de notre hôte. Sa façon de traiter notre demande était claire, précise et rapide. J’irais même jusqu’à penser que le voyageur du temps avait l’habitude de traiter ce genre d’affaires avec d’autres éminences de Dreamland. Comme je le pensais le premier test avant de pouvoir rencontrer le Seigneur des lieux avait bel et bien commencé. Jules Vernes expliqua qu’en l’absence du Roi Chronos il était à même de gérer ce genre de rencontre, un point qui pouvait à la fois se montrer positif comme il pourrait se retourner contre nous. Si nous arrivions à convaincre le voyageur alors nous avancions définitivement dans les négociations, mais si nous échouons… Jetant un rapide coup d’œil sur le côté je pouvais voir à l’œuvre une partie des pouvoirs du voyageur, faisant amener par l’effort de sa volonté des rafraichissements. En tant qu’invité je ne refusais pas de saisir la boisson et de boire une gorgée. Je mettais de côté le goût très amer de la liqueur bien qu’après une seconde gorgée j’en venais à l’apprécier, malgré le fait que je préférais les boissons sucrées.

Lorsque notre hôte avança les faits en la défaveur de l’alliance, je tournais mon regard pour remarquer une sorte de frustration envahir le jeune Yuke. Bien que je pouvais comprendre ses sentiments – alors que je me doutais qu’il devait véritablement regretter une éventuelle absence à cet évènement – je privilégiais la neutralité dans mes émotions et dans mes réactions afin de garder une certaine étiquette. Pour certaines figures l’expression d’émotion pouvait transparaître comme une faiblesse, une chose que nous devrions nous abstenir durant des négociations. Néanmoins j’ai appris il y a longtemps, auprès d’un marchand itinérant, que face à un client il fallait toujours répondre aux objections avant d’avancer dans la phase d’argumentation. Si je souhaitais convaincre en partie Jules Vernes, j’allais devoir le « rassurer » en un sens en remettant en contexte les faits qu’il a avancé précédemment.

▬ Je comprends les inquiétudes du Seigneur Chronos vis-à-vis de la Célestiafest. Ce qui est arrivé au Baron et à la Reine Luxuria fut un véritable choc pour nous tous… Cependant vous pensez bien que les mouvements de l’Alliance élémentaire furent grandement restreints sous l’intervention… Ou plutôt le « laissez-faire » déconcertant du Seigneur Deus. Une erreur de notre part et ce n’était peut-être pas uniquement le Royaume Obscure qui aurait déclaré la guerre à Dreamland mais peut-être bien le Royaume des cieux également.

Je laissais un rapide silence s’installait afin de permettre à mes mots de peser dans la conversation. Une inspiration rapide et je reprenais mon discours avec un ton toujours aussi neutre et limpide.

▬ Notre alliance ne peut empêcher ses alliés de se retirer s’ils estiment que leur implication représente un danger beaucoup trop conséquent. Cela a été le cas pour le Royaume des Sucreries qui a perdu son Roi. Mais, tant bien même le Royaume de l’eau ait souffert des mêmes circonstances, son successeur a décidé quant à lui de nous rejoindre définitivement. Car si nous ne pouvons retenir nos camarades d’abandonner en milieu de route… Cela ne nous empêche pas d’exercer la vengeance qu’ils espèrent.

Je repérais le rapide regard du lieutenant qui souhaitait sûrement prendre la parole à son tour. D’un hochement de tête je faisais un léger pas en arrière afin de le laisser s’exprimer à son tour. Comme je le pensais le garçon devait être rongé par le regret, le goût de la défaite etc… Néanmoins je fus assez surpris de son initiative vis-à-vis d’aider le Seigneur des lieux à retirer une épine de son pied. Je venais à passer ma main sur mon menton afin de réfléchir un instant. Nous pouvions essayer d’opérer ainsi… Je finissais par sourire légèrement avant de regarder le voyageur du temps.

▬ Je suis heureux de voir que le Seigneur Chronos partage notre vision des choses à propos de notre ennemi en commun. Comme l’a précisé mon ami ici présent, l’alliance n’est pas venue à votre rencontre les mains vides. Plus exactement elle s’est montrée disposée à offrir les services d’une partie de ses meilleurs hommes. Nous comprenons la haute importance que représentent les tâches de votre maître, mais je suis certain que l’utilisation d’un tierce dans vos affaires puissent faciliter l’exécution de certaines de ces… Tâches.

Mon ton se voulait légèrement suave alors que j’adressais un regard bien plus franc à Jules Vernes. Je ne proposais pas une simple aide que deux mercenaires seraient capable d’offrir mais bel et bien le genre d’aide nécessaire pour certaines affaires… Délicates et discrètes. Il ne restait plus qu’à voir si l’hameçon que nous avions lancé serait un appât suffisant.

Ce que Yuke venait de proposer semblait intéresser le voyageur du temps qui jaugea d'abord la créature Lord du Royaume canins avant de passer au jeune lieutenant. Après avoir fait cela très rapidement il partit rejoindre son maître en les prévenant qu'il allait revenir dans quelques instants. Yuke comprit cela comme "quelques minutes" il se retourna donc vers Maahes en faisant une tête satisfaite, cet endroit était tellement poétique. Tellement d'horloges qui tournaient chacune dans un sens différent, le son des aiguilles ou de certaines sonneries donnaient un rythme à cette symphonie temporelle. Le jeune homme tourna vite la tête, car quelques secondes après il aperçut Jules Verne arriver.

Sa rapidité était vraiment impressionnante, enfin, il faut dire que dans ce Royaume le temps peut très bien être faussé il peut s'être passé dix minutes sans que les deux envoyés de l'alliance ne s'en soient rendus compte. Le bras droit du Seigneur du Temps invita les deux élémentaires à le suivre, d'après lui, dans ce Royaume le temps était quelque chose qu'ils ne pouvaient pas s'offrir. Pendant qu'ils marchaient tous les trois vers un endroit encore inconnus par le lieutenant et sûrement aussi par le Lord, monsieur Verne rompit ensuite le silence en parlant de la mission particulière qu'était en train de gérer Chronos. L'endroit où ils passaient étais si fabuleux et si majestueux que Yuke écoutait attentivement leur guide sans quitter les rouages des yeux.

Sauf, quand il commença à détailler un peu plus cette mystérieuse mission que seul son maître peut mener. Le plan était donc d'envoyer les deux envoyés de l'alliance dans un passé où se situe ce mystérieux voyageur du temps. Il allait ensuite falloir l'emmener le plus naturellement possible dans un piège crée par Chronos. La dernière petite métaphore lancée par Jules Verne fut vite regrettée puisqu'il jeta un bref regard vers Maahes qui était un Lord du royaume canins. Le jeune homme ne voulut rien rajouter et laisser le voyageur du temps faire des merveilles avec son pouvoir. Il créa, en quelques secondes, un portail derrière les deux envoyés de l'alliance. Il allait les mener au dernier passé où Chronos aurait aperçut ce fameux voyageur assez embêtant.

Pas de soucis, on va essayer de retrouver ce voyageur et agir comme vous le voulez en l'attirant dans le piège de votre Seigneur. Après cela, soyez sûr que l'alliance élémentaire est de votre côté et que nous nous serrons les coudes dans ce genre de problème. J'espère que nous allons réussir à le coincer. Si on peut se rendre utiles pour Chronos.

Le jeune homme se laissa porter par ce portail, une sensation de fraîcheur agréable l'entourait et rapidement il passa d'un calme harmonieux a un léger brouhaha qui semblait normal. Il y avait du monde là où ils se trouvaient, ils n'étaient pas dans un petit village onirique. À bien regarder autour d'eux ils étaient dans un Royaume que le jeune lieutenant connaissait, il y était déjà allé. Cependant, certains endroits avaient changés. Ils étaient revenus dans le passé, de combien d'années? Ça, Yuke ne le savait pas. Il pouvait juste affirmer être dans le Royaume des chats.

Maahes ne devait pas tellement se sentir chez lui, lui qui venait du Royaume canin. Tout le monde sait que les relations entre les chiens et les chats ne sont pas toujours amicaux. Enfin, le jeune homme ne pouvait que se cacher derrière les connaissances du Lord qui était une créature. Il devait savoir pourquoi tout le monde portait un masque noir et pourquoi il y avait autant de monde cette nuit. Yuke ne put qu'émettre une hypothèse qui lui semblait pas si bête.

Cette nuit à l'air assez importante. Il y a beaucoup de personnes, voyageurs comme créatures c'est assez impressionnant. Si le mystérieux voyageur du temps a été aperçut ici pour la dernière fois il faudra être prudent. Qui sais, nos actions peuvent avoir un effet sur le futur, notre présent. Je ne sais pas quel est le but de ce voyageur cette nuit mais elle a l'air importante il pourrait y faire quelque chose de dangereux pour le futur de ce passé.

Le jeune homme prit deux masques poses sur une étagère d'un vendeur juste à côté qui semblait trop concentré sur ses clients pour s'occuper du jeune lieutenant. Il passa un masque noir à son compagnon de la nuit. Cette nuit tout le monde portait ça, autant se fondre dans la foule autant que possible.

Tiens, enfile ça. Il faut se mélanger à la foule pour ne pas trop attirer les regards. Dès que tu vois un élément bizarre préviens moi, je garde un œil sur les commerces et j'essaie de repérer un afflues de personnes ou un rassemblement, on ne sait jamais.

Yuke croisa les bras sans quitter Maahes, il ne restait jamais loin de lui. Il ne fallait surtout pas ce perdre du regard. Il y avait bien trop de monde.

Le voyageur s’en allait pour retrouver son seigneur, avions-nous réussi à passer le premier barrage à notre mission ? Tout semblait nous le faire croire. J’étais plutôt rassuré de voir Jules Vernes nous écouter jusqu’au bout sans réellement insister davantage sur les derniers dégâts qu’avait pu prendre l’Alliance élémentaire. A moins qu’il n’été trop concentré à nous évaluer depuis son siège, son regard silencieux mais perçant en disait long. En tout cas, à mes yeux. Je remarquais du coin de l’œil l’expression satisfaite de l’envoyé de Voltera. Son sourire simple avait de quoi me donner un peu plus d’énergie, ma motivation se renforçant alors que je terminais d’une traite la fameuse liqueur que nous avait proposé le bras droit du Seigneur du Temps. Un semblant de coup de fouet me frappa au niveau du palais, le goût amer s’étant renforcé avec la quantité bue mais rien de mieux pour réveiller. Je ne sais pas si notre stratégie allait fonctionner, mais j’étais persuadé que si Chronos avait besoin de notre aide cela ne sera sûrement pas un travail administratif. Plus manuel qu’intellectuel.

A ma grande surprise le voyageur du temps revint aussi vite qu’il n’était partit, tandis que je finissais tout juste de reposer le verre sur le plateau. Etait-ce une des spécificités du royaume de permettre ce genre de déplacements ? Si c’était le cas cela écourterait grandement le temps des réunions et des divers conseils avec les hauts-dirigeants de ma propre patrie. J’observais le dos de Jules Vernes avec un brin de jalousie, bien que je reprenais rapidement ma stature habituelle en le suivant. Le bras droit nous emmenait à travers un long couloir, mon regard se perdant sur les rouages aux tailles diverses qui composaient notre entourage. Etions-nous en train de passer par le centre de la Grande Horloge ? Tout portait à le croire, et c’était une image que j’allais me graver dans mon esprit. Un mécanisme tournant sans repos, sans défauts. Effectuant depuis toujours les mêmes mouvements, machinalement et ce sûrement jusqu’à l’éternité… Une certaine tristesse m’envahissait alors que je préférais rabattre mes yeux dorés sur notre hôte.

Jules Vernes fit une brève mais suffisante explication de la situation. J’étais plutôt heureux d’apprendre que nous allions probablement rendre service au seigneur des lieux, même si pour cela il allait falloir réussir la tâche qui nous incombait. Tout était clair : un voyageur renégat se cachait parmi les différents espaces-temps et nous devions le sortir de sa cachette pour l’attirer dans un piège de Chronos. Néanmoins je ne pouvais m’empêcher d’évaluer le risque important de cette mission : après tout nous allions certainement servir d’appât pour s’attaquer à un voyageur plus ancien, et plausiblement plus puissant, que l’actuel bras droit du Seigneur du Temps. Il se pouvait qu’à deux nous nous attaquions à plus fort que nous… Mais d’un autre côté nous aurons le soutient dissimulé de Chronos, ce qui faisait pencher la balance en notre faveur j’imagine. De même, si le pire scénario venait à arriver… Je n’aurais qu’à faire en sorte de permettre au jeune Yuke de s’échapper et de survivre à tout cela pour faire un rapport auprès de l’Alliance. Même si cela signifiait un sacrifice. Le mien.

▬ Bien, ne tardons pas. Si ce voyageur est capable de voyager librement à travers le Temps alors nous avons tout intérêt à ne pas le faire attendre, car il a une capacité que nous n’avons pas.

Je regardais un dernier instant Jules Vernes avant de me tourner vers le portail qu’il venait d’ouvrir. Le regard acéré, je traversais la porte vers une nouvelle époque, un doute envahissant mes pensées. Allions-nous nous retrouver dans un futur possible ? Ou dans un passé qui nous est totalement inconnu ? Cette étrange sensation au niveau de l’estomac faisait que j’étais de plus en plus curieux, un sourire confiant se dessinant sur mon visage. Au moment de passer le portail, j’eu à peu près la même sensation qu’en pénétrant dans le royaume à travers le vaisseau prévu à cette effet. Ce sentiment d’être presque… Suspendu, avant de reprendre mes repères rapidement. La première chose que je remarquais était les festivités qui nous entouraient, de nombreuses créatures portant un masque s’amusant à en rire de joie tout autour de nous. J’ouvrais grand les yeux, de surprise, alors que je savais parfaitement où nous nous trouvions en ce moment-même. Ce décor, la façon dont les gens s’habillaient, ce fameux stand qui vendait des carottes ancestrales…

▬ La Nuit du Chat Noir…

Murmurais-je à moi-même alors qu’une profonde joie s’emparait de moi, mon cœur commençant à battre à un rythme très important. Ceux qui ne font pas partie de notre royaume ne peuvent comprendre à quel point cet évènement était très important pour nous. Le Chat Noir était plus qu’une créature à nos yeux, plus qu’une divinité… Il avait une place importante dans notre cœur, son arrivée est synonyme de rassemblement pour nous tous. Il amène notre peuple à se retrouver en un même endroit, mains dans la main, que ce soit pour rire ou pour pleurer, ensemble. Je me souviens encore de la première fois où j’ai pu voir le Chat Noir, alors que moi-même et un groupe de lionceaux avions décidés de quitter notre terre le temps d’une nuit pour assister à cet évènement. De nombreux souvenirs me revenaient, jusqu’à ce que l’image du petit être que j’étais faisait face à notre créature sacrée. Le simple fait de me remémorer le sentiment que j’ai pu ressentir… Suffisait à laisser une discrète larme perler sur ma joue. Moi qui n’était rien à cette époque, qui n’avait même pas de nom avait su croiser le regard du Chat Noir, et a pu chanter et danser avec les autres pour le faire chanter.

Inspirant profondément, j’effaçais la légère goutte avant de redevenir maître de mes émotions. J’écoutais Yuke qui effectuait de nombreuses hypothèses au sujet du thème de cette soirée. Malgré qu’il émette une éventuelle répercussion de nos actions sur le futur ou le passé, je ne pouvais m’empêcher de rire alors que je croisais les bras tout en faisant face au jeune voyageur, un grand sourire enjoué s’étant installé sur mon visage.

▬ Aurais-tu oublié que je suis un Lion, jeune Yuke ? Nous sommes au beau milieu des festivités de mon royaume : la Nuit du Chat Noir. C’est le jour où notre divinité se matérialise et nous fait grâce de sa présence, c’est l’évènement le plus important et le plus sacré pour nous tous. Je ne peux faire que des théories mais je pense que nous sommes à l’époque de la dernière Nuit du Chat Noir il y a 15 ans de cela.

Yuke me passait l’un des masques illustrant le visage du Chat Noir, que je n’hésitais pas à porter même si c’était plus par sentiments que par devoir. Je n’oubliais pas notre mission pour autant, dans ce passé se trouvait notre cible et pour cela il allait falloir le retrouver. Le fait est que… Il serait vraisemblablement impossible de le retrouver de manière conventionnelle parmi toute cette foule. Malgré mes sens affutés j’aurai bien du mal à le chercher efficacement avec autant de bruit et de parasites visuels. Je réfléchissais un instant mais aucune véritable idée me venait, je soupirais avant de décroisais les bras et tourner les talons pour progresser à travers le peuple.

▬ Nous n’arriverons pas à le retrouver de cette façon, Yuke. S’il a réussi à se dissimuler durant autant d’années il est sûrement devenu maître dans l’art de se camoufler. J’ai bien peur que la seule façon de le trouver parmi autant de gens… C’était encore de faire en sorte que ce soit lui qui nous trouve.

Pendant que nous marchions je scrutais l’horizon du regard, tournant l’œil de droite à gauche pour essayer de trouver une idée, n’importe laquelle. J’essayais de dévisager les nombreux chats présents ce soir, passant à côté d’une figure plus petite que Yuke, portant une capuche tout en laissant ses deux fines queues se balançaient de droite à gauche. Au final nous arrivions très vite près d’une grande place, là où la majeure partie des personnes dansaient et buvaient à leur saoul. Mon sourire ne quittait pas mon visage alors que je laissais le rythme de la musique animait les mouvements de ma queue. Puis enfin j’ai fini par les retrouver, cinq chats portant des tenues de marins. Ils étaient assis autour d’une table ronde, choppes à la main mais aucun sourire sur leurs visages. Ils n’arrivaient même pas à porter le masque du Chat Noir tant leur regard triste sur leur boisson leur empêchait de s’en rendre compte.

Je décidais de m’approcher des marins et de poser ma main sur l’épaule d’un. Surpris, les créatures se retournèrent lentement vers moi, ne pensant pas qu’ils attireraient l’attention de qui que ce soit au milieu de la fête. Je me souvenais avoir posé la patte sur eux alors que je ne dépassais même pas la table à l’époque, leur demandant pourquoi ils adressaient une mine aussi triste. Bien sûr je connaissais déjà la réponse, alors je me contentais de poser une autre question :

▬ N’est-ce pas l’heure de la chanson ?

Les chats écarquillaient tous les yeux alors que l’un d’entre eux sortait de sa poche une montre à gousset, son regard devenant de plus en plus attristé alors que les larmes s’échappaient de leur prison. Les autres marins en voyant leur compagnon pleurer ne purent s’empêcher de saisir d’une main tremblante leur boisson, essuyant leur museau devenant de plus en plus rouge à cause de l’émotion.

▬ Le p’tit Tidouanne venait toujours m’voir à cette heure-là, pour qu’on chante sur le pont…
▬ Il venait nous cherchait un par un jusqu’à ce qu’on soit tous là, il a toujours été là pour nous remonter l’moral.
▬ Vous vous souvenez, à quel point il était impatient de revenir ici pour cette nuit ? Il rêvait par-dessus tout de chanter avec le Chat Noir…
▬ Bon sang, il méritait pas ça…

Certains couvraient leurs yeux pour laisser l’émotion l’emporter, un autre contemplait l’heure tournait sur sa montre à gousset recouverte par ses larmes… Jusqu’à ce qu’ils décidaient d’essuyer leurs yeux et de tous boire d’une traite leur énorme choppe, avant de se lever tout en frappant du poing la table.

▬ Le jeune à raison les gars, c’est pas le moment de nous noyer dans l’alcool. Il nous reste encore une chose à faire.
▬ Pour le petit Tidouanne !
▬ Honorons sa mémoire avec la dernière chanson qu’on lui a apprise.

Doucement la voix des marins s’élevait, la puissance de cette dernière prenant de plus en plus d’ampleurs alors que leurs camarades et d’autres chats écumant les mers de Dreamland encerclant la table des chats. Tous commencèrent à chanter et à répéter cette chanson faisant partie d’une des légendes accompagnant la Nuit du Chat Noir. A une époque où un grand héro du royaume mourra lors d’une expédition, et que tous furent trop attristé pour profiter de la fête. Alors le Chat Noir leur apparu et leur posa une unique question : « N’est-ce pas l’heure de la chanson ? » comme l’a toujours dit ce fameux héros, mort aux larges de sa dernière aventure. Cette histoire c’était ces mêmes marins qui me l’avaient raconté alors que je n’étais qu’un lionceau… Petit à petit la musique autour de nous s’arrêtait, laissant seulement le chant animait la grande place. Tout le monde connaissait cette chanson, représentant l’amour d’un chat pour l’aventure… Dans un dernier sourire je reculais, retournant dans le mouvement de foule alors que j’avais aperçu une petite figure se rapprochait de la table des chats marins. J’imagine qu’il fallait éviter de se rencontrer soi-même dans le passé, au risque de créer de trop grandes incohérences.

Néanmoins, j’affutais davantage mes sens tout en commençant à regarder minutieusement ce qui nous entourait. Un tel changement d’ambiance avait des chances d’attirer le voyageur du temps, bien que dans le cas contraire nous allions sûrement passer à une autre méthode pour le retrouver.

Maahes s'était emporté dans son petit monde, ça devait être tellement touchant pour lui. Revivre cet instant qu'il avait vécu étant petit. Le jeune Yuke, beaucoup plus concentré sur la mission que sur l'amusement se laissa malencontreusement emporté par une foule, il perdit Maahes de vue par la même occasion. La Nuit du Chat Noir est donc aussi populaire que ça. Yuke était né à Dreamland quinze ans trop tard pour l'apercevoir, enfin il croyait cela, peut-être que ce soir il aurait la chance de participer à cet évènement. Le jeune lieutenant, fut comme absorbé par cet endroit et l'ambiance qu'il y avait. Il ne fit même pas attention qu'une jeune adolescente courrait dans sa direction sans faire attention où elle allait. Et ce fut le choc, tous deux se percutèrent et tombèrent au sol, accompagné d'un léger "gloups" de Yuke qui avala sa salive de travers.

La jeune demoiselle s'excusa aussitôt, elle semblait terriblement gênée de ce qui venait de se passer. Elle aida l'adolescent à se relever, il manqua de mourir et dû tousser un bon coup pour reprendre correctement sa respiration. Une petite larme coula le long de sa joue.

J'ai avalé de travers pendant la chute ... ça aurait été con de mourir ainsi. Et oh quoi?! Oh oui nan t'excuse pas j'étais trop absorbé par ...

Visiblement trop contente et intenable la jeune pré-ado constata qu'elle avait en face de lui un voyageur. Elle décrivit ensuite la femme qu'elle recherchait activement, sûrement son mentor à Dreamland. Cette jeune demoiselle semblait intenable il lu fallait un mentor assez strict sinon elle n'irait pas loin à Dreamland ... c'était ce que Yuke croyais jusqu'à ce qu'elle se présente.

- Au fait! Je me suis pas présentée! Moi c'est Ania! Ania Karine! Je suis encore nouvelle à Dreamland!

Le jeune foudroyant resta scotchée quelques secondes sans bouger. Ils étaient revenus dans le passé ce n'était pas si étonnant de voir quelqu'un de connu dans le présent à l'âge d'enfant mais dans ce cas de figure là il faut dire que c'est extrêmement étonnant. Yuke bafouilla quelques secondes et serra la main à Ania sans la quitter des yeux.

Ania ... Karine? ... Euh pardonnez moi ... enfin je veux dire pardon. Je me présente, Yuke Akise, lieu... voyageur de la foudre, ça va faire deux ... ans que je suis à Dreamland.

Deux ans? Ahah!! Oui deux ans, mais dans quinze ans mon petit pèpère, il y a quinze ans tu étais encore un sale gosse qui pleurait pour boire son biberon. C'est dingue de se dire ça, à l'âge où Yuke n'était qu'un jeune enfant, Ania Karine voyageait à Dreamland. Il buta aussi sur son titre, il ne voulut pas trop en dire. Puisque dans le présent il est assez connu pour son titre de lieutenant il n'a pas envie de paraître suspect aux yeux de l'actuel leader des "S".

Je peux t'aider à trouver celle que tu recherches si tu le souhaites. Tu es aussi une voyageuse non? Tu as des buts à Dreamland?

C'est surtout qu'il veut se faire bien voir par la futur leader de la Ligue S le petit lieutenant. Mais il n'oublie pas sa mission principale qui est de retrouver le voyageur du temps qui sème la pagaille à travers les âges. Yuke en profitait aussi pour gratter l'amitié avec elle, ce n'est pas n'importe où et n'importe quand que l'on peut croiser une célébrité de cette envergure. Le jeune homme offrit à Ania son sourire le plus franc et le plus amical possible. Il était véritablement déstabilisée, cette grande femme qu'il avait aperçu dans tellement de Dream Mag, là elle était si petite, si jeune et innocente. Qu'est-ce qui a bien pu changer à ce point son caractère si enjouée? La célébrité? La rencontre avec quelqu'un d'influent à Dreamland?

Une nouvelle vague d’effervescence et de joie emporta la foule, le peuple du royaume des chats chantant et festoyant côtes-à-côtes. Alors que j’étais bercé par l’ambiance environnante, je pouvais sentir au plus profond de moi un sentiment plus qu’étrange. Moi qui venais du futur, moi qui revisitais un passé ayant pratiquement disparu de ma mémoire… J’avais l’impression de rêver, d’oublier totalement ce pourquoi j’étais venu dans un premier temps. De laisser le poids de la responsabilité disparaître petit à petit de mes épaules, alors que je pouvais voir le sourire de mon peuple. Mais une autre partie de moi continuait d’observer cette époque figée dans les méandres du temps, prenant du recul et de nouvelles résolutions… Dans le présent, les gens ne souriaient plus ainsi, le risque de la guerre pouvant frapper à notre porte chaque jour. Alors pourquoi étais-je devenu un Lord si je n’étais même pas capable de permettre à mon peuple de sourire ainsi, chaque jour ? J’observais le creux de ma main, me sentant horriblement creux à l’intérieur.

Une main vint saisir la mienne et m’emporta un peu plus profondément à l’intérieur de la foule. J’étais surpris et incapable de réagir, me laissant donc faire alors que c’était une créature portant un masque qui m’invita à danser avec ses camarades. Il y avait des jeunes femmes qui dansaient ensemble, de jeunes hommes qui tentaient de les inviter, des personnes âgées qui profitaient d’une douce boisson sur un banc, des enfants qui passaient entre les adultes pour courir et s’amuser… Tout ce beau monde profitait de ce que la vie pouvait leur offrir, ne se souciant pas du lendemain. Je pris une grande inspiration, expirant lentement avant que mon sourire ne s’élargisse, faisant signe de la main à tout ce beau monde avant de m’écarter. Je savais ce que j’avais à faire à présent. Ce voyage dans le passé m’aura appris une chose, une chose inestimable. Pour protéger son peuple il ne fallait pas se contenter d’être fort et d’être protecteur, il fallait plus que cela. Si le peuple ne souhaitait pas se soucier du lendemain, je le ferais à leur place et je protégerais leurs intérêts. Et le premier pas vers cela se situait dans la réussite de cette mission.

Je tentais de retrouver du regard le jeune Yuke, mais impossible de le retrouver parmi autant de monde. Le fait qu’il porte un masque n’allait pas m’aider à le retrouver, étant donné qu’il était assez petit et pouvait être confondu avec les autres chats. Néanmoins, mon attention fut braquée sur un être assez étrange. Sa position et l’aura qu’il dégageait était hors du commun, comme si sa place n’était pas ici à cet instant, comme s’il était un étranger à l’univers qui l’entourait. Je tournais l’œil dans la même direction que portait son regard obnubilé, la silhouette d’une femme entrant dans mon champ de vision. Je restais quelques instants à l’observer, remarquant qu’elle semblait être à la recherche de quelque chose ou de quelqu’un parmi la foule, semblant pester. Le temps que je réoriente mon attention sur l’étrange inconnu il avait disparu, comme évaporé. Je fronçais légèrement les sourcils en restant immobile un moment, réfléchissant silencieusement. Etait-il possible que j’ai entraperçu notre cible ? Avait-il un lien avec cette femme ? Tous les scénarios étaient envisageable car Jules Verne ne nous avait pas dit pour quelle raison ce voyageur temporel voyageait à travers le temps, ni pour quelle raison il se trouvait ici même. Mis à part, bien sûr, que c’est le dernier endroit où il ait été senti.

Dans tous les cas Yuke et moi-même ne pouvions nous éterniser ici, il fallait au plus vite identifier notre cible avant de pouvoir l’attirer dans le piège du Seigneur du Temps. Pour l’instant les plus suspects que j’ai pu croiser étaient cette femme aux cheveux ardents et ce voyageur étrange, je devrais essayer de creuser un peu plus de ce côté-là. Je m’approchais de la demoiselle tout en soulevant légèrement mon masque, affichant un air assez curieux et amical à son égard.

▬ Vous allez bien voyageuse ? Vous essayez de retrouver quelqu’un ?
▬ Ca tu peux le dire mon grand, je cherche une ado que je suis censée baby-sitter. Mais il lui a suffi d’une seconde pour….Grr !!
▬ Je peux vous aider, à quoi ressemble-t-elle ?
▬ Pas très tape-à-l’oeil : petite, cheveux noirs avec des yeux bruns. Ah ! Elle ne porte pas de masque, enfin j’espère qu’elle n’en a pas mis entretemps.

Je tournais légèrement la tête de droite à gauche, fronçant les sourcils afin de me concentrer sur ma vision légèrement plus développée que celle des humains. Après une quinzaine de secondes j’haussais les sourcils avant de sourire, regardant la voyageuse tout en lui montrant une direction.

▬ Ne serait-ce pas elle, avec le jeune garçon aux cheveux blancs ?
▬ Hein ? Où ?....Oui c’est elle ! Merci l’a…. Bah, il est passé où ?

Le temps qu’elle détourne le regard j’avais pris soin de m’écarter silencieusement, disparaissant dans le courant de foule alors que je remettais sur le bout de mon museau le masque du Chat Noir. Sans perdre de temps je décidais de monter sur l’un des bâtiments pour avoir une meilleure vue d’ensemble, retrouvant en moins de deux la fameuse voyageuse qui semblait repartir en direction de celle qu’elle recherchait, cette dernière étant accompagnée de Yuke. Bien que c’était un assez heureux hasard, le fait que Yuke les accompagne allait servir de parfait appât pour le fameux voyageur inconnu, si ce dernier continuait de surveiller la voyageuse rousse. Il ne me restait plus qu’à attendre que les fruits poussent pour ensuite intercepter tout ce qui sortirait de l’ordinaire. Dommage que je n’ai pu me concerter avec le lieutenant juste avant d’élaborer ce plan, mais j’imagine que c’était l’un des risques à entreprendre pour la réussite de cette mission.

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