Avant que les Douze Coups ne Sonnent [Libre]

♪ Back on Time ♪

Les flux temporels s'agitaient autour des lettres et des engrenages dessinés par l'encre de l'Oratorio. Lysandre, d'un air distrait, passa ses doigts le long de son bras, retraçant mécaniquement les contours du tatouage mystique. Le regard perdu dans le cycle de l'horloge, le Contrôleur du Temps méditait aux temps révolus. Tant de choses... tant de choses s'étaient écoulées depuis l'Aria de la Ruche. Et il avait pris part à si peu d'entre elles.

Le salon était bondé. Une vague odeur de chien mouillé se mêlait au marasme qui taquinait les narines du Voyageur. A quoi s'attendre d'autre de la part des habitants d'un royaume canin ? A sa droite, un humanoïde déjà ivre se vidait l'équivalent d'une bouteille de whisky dans ce qui ressemblait à un bol. A sa gauche, un Yorkshire lampait dans une vasque remplie de lait. Chaque coup de langue projetait une gerbe crémeuse tout autour de lui, colorant allègrement ses moustaches d'un blanc sali par la terre qui lui recouvrait les poils. Lysandre se tenait accoudé au bar, il n'avait pas encore touché à son cocktail.  

Derrière, habitants du Royaume Canin et visiteurs euphoriques se partageaient les tables de jeu et les boissons. Rires et éclats de voix chargeaient l'atmosphère déjà alourdie par l'épais nuage de fumée qui recouvrait le plafond. Pipes et cigares se consumaient au rythme du battage des cartes. Ici un croupier tirait le Black Jack, là-bas de petits mafieux jouaient au Poker.

Lysandre laissa son œil dériver de la trotteuse au visage de la serveuse qui passa derrière le bar. Il lui rendit le sourire qu'elle lui adressa, et l'observa silencieusement remplir son plateau des préparations disposées sur le comptoir par le patron. Le petit air malicieux qu'elle avait sur le visage lui rappelait celui de Pytie.

Ah, Pytie...

Après son passage à la Tour de l'Oracle, les propos de la créature étaient restés gravés dans sa mémoire. Même quand il avait commencé cette enquête inextricable et dangereuse en découvrant le corps d'une pauvre malheureuse sous le pont Saint-Michel. Même lorsqu'il avait affronté les I.D. au cœur de l'Opéra de Barrak. Désormais, il savait que rien de ce qu'elle avait pu dire n'était destiné à arriver. Du moins, pas d'une manière aussi limpide. La preuve la plus évidente de cette révélation étaient les événements bouleversants de la Celestiafest. Bouleversants pour le commun. Lysandre, lui, avait bien évidemment compté sur le coup d'éclat de l'armée des Voyageurs.

Celestiafest au cours de laquelle Joy s'était illustré. Le gamin avait de la ressource, il le savait déjà depuis le début. Dreamland entrait désormais dans une nouvelle ère, un ère de tensions tirées au clair et de créatures au visage découvert. La réalité du rêve, c'était l'inévitable conflit naturel. L'humain portait en lui les graines de la discorde. Celles-ci avaient germé en Dreamland depuis bien trop longtemps, si longtemps qu'elles ne pouvaient plus désormais se dissimuler en deçà de la structure des onirismes. Le Royaume Obscur s'était mis en marche, Deus s'était contenté de respirer, les Meteors avaient agi. Et ils agiraient encore ce soir.

Pendant des mois, le Contrôleur du Temps s'était tenu à l'écart des affaires du Monde des Rêves. Pour réfléchir aux propos de l'Oracle, d'abord. Parce que des prédictions irréalisables devaient forcément comporter un sens caché. Une double lecture qu'il ne pouvait pas laisser dissimulée à ses yeux dont la quête de vérité était au moins aussi intense que la soif d'un naufragé du désert. Jusqu'à présent, l'essentiel demeurait un mystère. Il n'avait pas non plus progressé d'un pouce sur la piste laissée par la Graine de l'Arbre des Rêves. En tant que Voyageur, Lysandre était presque aussi frais que le Baby qu'il avait été deux ans auparavant.

En tant que soldat onirique, la donne était différente. Pour s'intégrer aux rangs de l'armée des Voyageurs, le Contrôleur du Temps avait enchaîné les tâches et les missions d'ordre secondaire. Il comprenait mieux désormais comment fonctionnait l'organisation que Sane et Sphinx lui avaient permis d'intégrer. Il avait pu apercevoir les Juges, et se rendre compte de la profondeur avec laquelle était ancrée en eux la mission qu'ils s'étaient attribuée. Il n'était pas question de fanatisme, mais au contraire d'un réalisme psychique et politique à faire vibrer la corde sensible du policier qu'il était dans le monde réel.

Cette période de calme représentatif lui avait d'ailleurs permis de se recentrer sur les obligations qui le tenaient à une veille permanente au quotidien. Le "Tueur de Saint-Michel", comme la presse l'avait très rapidement surnommé, était toujours en cavale. Il n'avait pas laissé d'autre victime derrière lui depuis la pauvre Alice. Cependant, ce malade connaissait Dreamland, c'était une certitude. Et il connaissait également la localisation de l'endroit où il vivait. La note anonyme découverte au seuil de sa porte lui avait d'abord occasionné des sueurs froides. Et puis, très vite, l'adrénaline du défi s'était substituée à l'effroi de la menace de mort.

Encore cette nuit, le jeune lieutenant de police gardait un oeil autour de lui. Le gars le connaissait, il l'avait forcément déjà croisé. Fort heureusement, il ne s'en était pas pris aux autres Voyageurs impliqués dans l'affaire. La petite Lou Watson était encore bien vivante, il en allait de même concernant Artegor Nissirios et Bambi Mist. Parce qu'il en était convaincu: les trois témoins évoluaient aussi dans Dreamland. Toute cette histoire était une vaste mise en scène destinée à lui prouver quelque chose. Lui prouver quoi ? Là encore, les propos de la Pytie résonnaient à l'intérieur de lui comme le tintement d'une cloche de Notre-Dame à laquelle Quasimodo se serait pendu par le cou...

Le jeune homme attrapa nonchalamment son verre d'alcool au bord duquel il trempa ses lèvres. Le goût était atroce. Il vida le contenu d'un trait, et le reposa d'un geste sec en le claquant sur le comptoir. Il se retourna, posa les coudes en arrière et croisa les jambes, avisant la salle. Oh, il n'y avait pas là que des chiens. Il y avait vraiment toute sorte de créatures et des Voyageurs. Ici comme à l'extérieur, tous se pressaient dans Canin-ville dans l'espoir d'être aux meilleures loges pour le spectacle. Lysandre esquissa un sourire.

Et quel spectacle.

Il émit un hoquet de rire et se leva, plongeant une main dans son long parka de cuir. La serveuse passa devant lui, il déposa quelques essences de vies sur son plateau et traça son chemin au milieu des clients de l'établissement. Ses doigts libres furetaient le long des arabesques dessinées sur la poignée de la Dague du Temps. La Nuit du Kitsune promettait de faire date dans les mémoires. Que resterait-il de la superbe des créatures après un coup pareil, un de plus ?

Le Voyageur Temporel poussa la porte et s'extirpa du bâtiment, s'arrêtant sur le seuil. L'avenue était en pleine affluence. Il se glissa dans la foule et se laissa porter par son mouvement jusqu'au niveau d'une impasse, qu'il emprunta comme s'il savait exactement où aller. Au bout de celle-ci, il s'arrêta devant une benne à ordure. Jetant un coup d’œil à droite et à gauche, il souleva le couvercle, poussa un soupir et plongea son bras à l'intérieur. En le ressortant, il empoignait fermement une petite créature aux allures de Téléttubie miniature qui rouspétait bruyamment.

"M'sieur Lysandre ! Laissez-moi tranquille ! J'ai plus rien à fout' de la vie !
- Tu ne vis même pas, Gâteau. Ton existence est une chimère."

Le Contrôleur du Temps lâcha la créature, qui s'étala de tout son long sur le sol en soulevant une gerbe de poussière. Le nommé Gâteau toussa, se releva douloureusement et se mit à sangloter. Il était sale, poisseux, et passablement ivre.

"Cesse de pleurer. C'est pour ça que ta femme t'a quitté.
- Elle m'a pris mes enfants... Heu... Heuuuuu ! Snif. Elle est partie avec cet idiot d'Al Ambic... Pouaaaaaah ! Snif !
- Et change de disque, claqua le jeune homme en s'adossant contre la surface du mur. Tu es venu me trouver pour te prouver que tu valais encore quelque chose, non ?
- J'veux vivre une aventuuuuuuure... heuuuuugnh ! Snif. Pour qu'mes gamins soyent fiers de moaaaaaaaheuheuheuuuuuu... !
- Tais-toi un peu. Sinon tu rentreras à Ingurgite comme tu en es parti."

Le malheureux père de famille sembla se faire violence en gonflant ses joues pour couper le son des sanglots. Son nez rouge et épaté sembla frémir. Lysandre leva les yeux au ciel, et extirpa de sa poche la montre à gousset qu'il avait dénichée au hasard d'un village la Troisième Zone la première fois qu'il avait mis les pieds dans cette dernière.

C'était encore récent. L'opération remontait à deux, trois semaines, peut-être, à l'occasion d'une mission d'extorsion. Le village en question avait été fondé par des expatriés du Royaume du Temps, c'est pourquoi son supérieur hiérarchique l'y avait envoyé lui en particulier. En voyant son pouvoir à l'oeuvre, les créatures n'avaient même pas eu besoin d'être menacées. Elles avaient apparemment eu vent du Voyageur qui avait insulté Chronos en dérobant l'artefact que le Seigneur du Temps convoitait depuis des centaines d'années. Les essences de vie avaient été données de bonne grâce.

Quelques jours plus tard, Gâteau s'était présenté à Lysandre dans cet état misérable, l'accusant d'être responsable de sa déchéance. Plus agacé que réellement concerné par l'état de la créature, le Meteor avait décidé de se servir de lui pour les tâches ingrates. Tâches qui incluaient de porter son uniforme. En quelques jours, le vigneron d'Ingurgite était devenu à Lysandre ce que Sancho Panza était à Don Quichotte. Une situation qui, résolument, n'était pas vouée à s'étirer dans la durée.

"Tu n'as pas oublié mon sac ?
- ... Ze l'ai, répondit la créature en persévérant dans son effort pour ne pas pleurer.
- Tiens, attrape, fit le Voyageur temporel en lui envoyant un mouchoir en papier.
- ... Berzi.
- Suis-moi, fit le jeune homme en rangeant la montre et en remontant la ruelle."

Ce soir, c’était décidé, je prenais des vacances. Il fallait dire que depuis plusieurs mois déjà, je ne saurais dire si c’était parce que j’attirai autant les emmerdes que je n’attirai la colère des piafs, ou si c’était le fait que j’avais fait ma vocation de parcourir les terres loufoques et inexplorées du Dreamland, cela comprenait également les embrouilles qui s’opposaient à moi… Mais merde, j’avais juste envie de me la couler douce de temps en temps !

Pas d’ordres à recevoir de la Regalia, qui semblait s’amuser à chaque fois qu’elle m’envoyait récupérer un truc à me foutre dans une merde pas possible. Pas de combat titanesquement ridicule contre des créatures qui se prenaient pour des boss. Et pas de rencontres improbables avec des voyageurs qui se déplaçaient comme en terrain conquis. Rien de tout ça, j’en suis sûr… J’espère. J’ai tendance ces derniers temps à être un adepte croyant de la fameuse Loi de Murphy. Si quelque chose peut merder, ça merdera. Et bah croyez moi, ça a tendance à arriver plus souvent que l’on ne croit…

Enfin bref, évitons ainsi de penser négativement à cette soirée qui allait sans aucun doute me détendre un peu. De quoi je parle ? Et bien… Je ne saurais pas trop dire non plus. Apparemment, il y aurait un évènement qui se passerait au royaume canin qui attirait du monde : l’Aube du Kitsune. Pfff, pas entendu parler plus que ça. Mais bon, après moults concertations avec moi-même, j’ai décidé de me fournir (dérober) un Dream Mag pour me tenir un peu plus au courant de ce dont il s’agissait, tout en me mettant à jour niveau classement. Apparemment, ça allait être un festival au cours duquel une créature en forme de Renard blanc gigantesque allait se pavaner à la place public.

Original, je devais l’avouer, et suffisamment pour me piquer dans ma curiosité. C’était donc avec l’envie d’en apprendre plus que j’envoyais chier Régalia, en lui disant que je prenais mes RTT pour partir me détendre ailleurs. Quand elle m’a demandé pourquoi, j’ai esquivé la question, sachant que si jamais je lui parlai du festival, elle serait capable de me demander avec le plus grand sérieux du monde que je lui rapporte l’une des queues de la bête. J’allais laisser un autre se démerder avec cette emmerde. Esteban tiens, il n’était pas là lors de l’embrouille de la DreamBox, il allait devoir un peu bouffer pour compenser la merde que j’ai subie, héhé…

Me voilà donc en train d’arpenter les terres du Royaume canin, comme j’ai eu l’occasion de le faire y a moins d’un mois. Pourquoi donc ? Sacré histoire, tellement que je ne saurais vous dire comment elle se finie (surtout parce que le RP est pas terminé, mais chut, il faut pas dire). Bref, toujours était-il qu’organiser un braquage de la famille royale, réussi ou non, avec des membres des Météors, en étant soi-même membre ou non, n’était pas vraiment vraiment avantageux pour mon image et ma sécurité à traverser la ville. De ce fait, me voilà emmitouflé dans mon manteau, capuche sur la tête, et faisant ce que je n’étais jamais habitué à faire quand je sortais dehors : profil bas. Et croyez moi, quand il y a autant de canidés autour de soi qui nous donne une inspiration illimité pour faire des vannes moisies à tout bout de champ, c’est dur.

Cependant, ce n’était pas non plus une raison pour ne pas du tout me mêler à la populace non plus. Après tout, il s’agissait d’une fête, autant profiter des attractions et des personnes pour réussir à se renseigner un peu ! On pouvait donc voir un chevelu bleu (enfin, sous une capuche blanche) se balader de groupes en groupes afin d’essayer de tchater un peu et soutirer des infos sur le festival. Parfois ça marchait, parfois non, parfois je me faisais également draguer par des chiennes (pas d’insultes, des habitants du royaume) qui voulaient me sniffer le postérieur, action étant mon signal pour prendre la fuite. C’est hélas au bout d’une énième fois que je percutai le mauvais groupe et me retrouvai au sol avec d’autres clebs également renversés.

« - Hey, fait gaffe où tu marches morpion !
- Et c’est le Sac à puces qui me dit ça ?!
- … Répètes un peu ce que t’as dit, voyageur ? Fit-il alors que l’ensemble de gorilles (enfin, c’est des chiens, mais m’voyez ?) se mirent en face de moi. Ça se voit que tu ne connais pas la bande de Yamchien.
- Inconnu au bataillon, et j’en ai rien à foutre au fion. Maintenant, si vous voulez bien me laisser, fis-je en me relevant, ne m’étant pas rendu compte que ma capuche était tombée.
- Attend une minute… Je te connais, t’as foutu le bordel il y a quelques temps.
- Huuummmmmm...
- CHOPPEZ-LE ! »

C’est donc dans un élégant et gracieux « Woop woop woop » que je pris la fuite en courant à travers la foule, profitant de ma carrure moins impressionnante que les bergers allemands qui me chassaient pour me faufiler entre les passants. J’aurais très bien pu utiliser mes pouvoirs afin de m’échapper plus facilement, mais je préférais les garder en réserve, car je sentais bien que le coup du sort (ou le script de l’event) demanderait à ce que je l’utilise à meilleur escient.  Et c’est au bout de plusieurs mètres de slalom entre les gens que je fini à nouveau par percuter quelque chose, que je reconnais être un duo de voyageurs et un chien. Et alors que je me maudissais de faire une deuxième chute du genre avant de me relever, j’entendis les chiens s’arrêter et reprendre la parole.

« - Toi !
- Et merde ! »

Je me tournai alors vers celui qui venait de dire la même chose que moi, et me rendait compte que la bestiole me rappelai un excellent film. Mais avant qu’il n’y ait échange civique, il me pointa de la patte en comprenant la situation.

« - Je l’ai choppé pour vous, embarquez-le.
- Quoi ?! Nan mais tu te fouterais pas de ma gueule, Franck ?
- Sir Franck, pour toi le gueux. Et comment tu connais mon nom ?
- OSEF bouledogue ! Puis je me tournai vers la troupe de gorilles. Ok Medor, Lassy et Pluto, on va se calmer ! Je vous laisse prendre Franck et on repart chacun de notre côté.
- Et j’ai une meilleure idée… On va tous vous prendre avec nous, et on s’expliquera avec Don Yamchien. »

Très vite, le nombre de gardes du corps devint bien plus élevé, nous obligeant à nous mettre dos à dos afin de tous les voir. Voyant que ça allait partir en vrille, je pris ma posture de combat classique, comme sur les ring de Kick-boxing, et lâchait un sourire entre la confiance, le rire, et la panique.

« - Le nom est Johann, au passage, enchanté ! »

Lysandre arrivait à la jonction entre l'impasse et l'avenue, lorsqu'il fut freiné dans son mouvement par une démangeaison qui lui parcourut le bras. En relevant la tête sous l'invective du matheux, il lui adressa un sourire. Il comprenait à présent pourquoi le tatouage de l'Oratorio s'était agité si intensément durant les dernières heures. L'éventualité qu'un des membres de l'organisation secrète se trouve à proximité n'avait pas fait que lui effleurer l'esprit. Il en avait à présent la confirmation.

"Monsieur vole, à présent. Constata le jeune homme en observant son homologue Voyageur se poser près de lui. Avec mes compliments, Joy Killamanjiro."

A ce moment, le clébard qui se trouvait dans les bras du garçon bondit à terre et vint renifler le manteau du Voyageur temporel. Le malheureux Gâteau, qui arrivait en se dandinant à petit pas, surprit ce manège et poussa un cri.

"M'sieur Lysandre ! On vous attaque !
- Du calme, Gâteau. Joy est un ami.
- J'aime pas des masses la tronche de tes copains, p'tit gars, lança le bouledogue malpoli en se retournant vers Joy. Le grand là, il a l'odeur de l'emmerde, et crois moi j'm'y connais en trous d'balles. Et le machin à côté, il pue la vinasse comme c'est pas permis, en plus j'ai l'impression qu'il a passé la semaine à dormir dans une benne à ordures. Francky Boy soigne ses fréquentations, tu vois, gamin. Si la flicaille renifleuse me voit traîner avec ça, les chienchiens de Jock vont venir coller leurs truffes à mon arrière-train pour voir quel goût ça a."

Lysandre glissa un regard neutre au chien qui se mettait à lui tourner autour. Après quoi il adressa la parole à l'adolescent en ignorant la créature avec le plus grand mépris du monde.

"Ça fait longtemps, en effet, commença-t-il en initiant un mouvement de marche vers le boulevard. Tu viens pour la fête, j'imagine ? Un événement aussi unique, ça ne se rate pas."

Le petit groupe ainsi formé s'aventura au milieu de la foule. Au passage d'un stand de sucreries, Lysandre attrapa un lot "d'oreilles de chiens", apparemment une spécialité locale à base de betterave sanguine et de croquettes oniriques. D'abord un peu anxieux à la première bouchée, le Contrôleur du Temps fut finalement flatté par ses papilles gustatives.

"Et moi et moi ! J'en veux ! Fit "Francky Boy" en se mettant à sautiller autour de Lysandre, qui lui jeta machinalement un bout de pâtisserie.
- M'sieur Lysandre ? Fit Gâteau d'un air penaud alors qu'ils s'éloignaient déjà de l'étale.
- Va te prendre ce que tu veux mais ne traîne pas, fit l'intéressé dans un soupir.
- Oh, merci, m'sieur Lysandre !"

Le groupe marqua un arrêt forcé afin de laisser le temps au vigneron d'Ingurgite d'aller passer commande. Le flic commençait à échanger quelques mots avec l'ado, lorsqu'il reçut un choc d'une violence inouïe dans le dos. Complètement déstabilisé, sa sucrerie lui échappa des mains tandis que lui même effectuait quelques pas titubants sur le côté, manquant d'emporter un visiteur avec lui. Alors qu'il se retournait en se redressant, le visage incrédule, il constata que le type qui l'avait percuté se retrouvait quant à lui le cul parterre.

Une bien maigre consolation face au bleu qui se formerait probablement bientôt sur son flanc droit. Lysandre afficha un visage sévère et ouvrit la bouche pour invectiver le gars et sa tignasse bleue, lorsqu'un groupe de molosses entreprit des les encercler. Complètement sidéré par l'échange qui suivit, il dressa un sourcil dans un premier temps, avant de se renfrogner lorsque les chiens d'en face commencèrent à se montrer menaçants avec tout le monde. D'autant que de plus en plus d'entre eux commençaient à se ramener. Machinalement, il se mit à caresser la poignée de la Dague du Temps.

Ce n'est franchement pas le moment de me faire remarquer... Pesta-t-il intérieurement. Qui est ce gars ? Et qu'est-ce que Joy peut bien trafiquer avec un clébard pareil ?

A un moment, il fut question d'un certain Don Yamchien. Lysandre considéra cette information comme un moyen de se dépêtrer d'une situation plus que tendue. En fait, en y réfléchissant rapidement, il s'agissait peut-être même d'une opportunité. Il demeurait néanmoins passablement agacé par la douleur qui lui lançait le dos, ainsi que par l'attitude supérieure des créatures qui leur faisaient face. D'un coup d’œil assez vif, il détermina vaguement lequel des clebs ressemblait le plus au chef de meute, vraisemblablement un Berger Allemand.

"Écoute-moi bien, fit le Voyageur temporel en s'inclinant légèrement comme le ferait un dresseur pour s'adresser à son chien indiscipliné, tu risques de ne pas apprécier la tête au carré que va te faire ton Don Yamchien lorsqu'il va s'apercevoir de l'énorme connerie que tu t'apprêtes à faire.
- Hein ? Fit la créature en retroussant ses babines pour montrer les crocs et se mettre à grogner. Grognement sourd reprit en chœur par ses voisins les plus directs.
- J'en ai dompté des plus coriaces que toi pendant mes stages à la Canine. Ton numéro ne m'impressionne pas. C'est un schéma classique, tu montres les dents, mais tu ne mordras pas, parce que tu te trouves dans l'incertitude. En te soumettant à ton glorieux leader, tu t'es retrouvé amputé de tes deux couilles par la même occasion. Castré comme un caniche de maison, juste comme ça, ajouta-t-il en claquant des doigts à deux reprises, claquements qui furent immédiatement repris par un gonflement de la grogne canine environnante."

Il se redressa lentement, tira la Dague du Temps au clair dans un chant métallique, et la pointa en direction du Berger Allemand. Les molosses semblèrent se raidir, prêts à lui bondir dessus au moindre signe de leur chef. Le Contrôleur du Temps ne semblait exprimer aucun signe de nervosité.

"Notre pote aux cheveux bleus t'a appelé Medor je crois, alors dorénavant on va t'appeler comme ça, ok ? En fait je me fous complètement de ton accord, Medor, parce que je vais te dire comment tu vas procéder à partir de maintenant. Ce qui va se passer, c'est qu'effectivement, tu vas nous conduire à Don Yamchien et lui dire que les Meteors veulent lui parler. Seulement, tu vas aussi dire à tes larbins de ranger leurs crocs entre les mâchoires, leurs griffes entre les pattes, et leurs queues entre les jambes. Si un seul d'entre nous est amoché au cours du voyage, ou si la situation prend une tournure qui me déplaît, tu perdras plus que tes bourses dans l'équation."

L'espace de quelques secondes, Medor sembla réfléchir. La tension ne redescendit pas.

"Faut reconnaître que t'as pas froid aux yeux, blondin, fit-il finalement sans se départir de son attitude menaçante. Le dernier connard qui m'a parlé comme ça flotte encore dans les égouts du palais. Là, tout de suite, j'ai plutôt envie de te mettre en pièces. Pourquoi tu tiens tant à voir Don Yamchien, Meteor ?
- Elle est là, toute la question, pas vrai ? Seulement j'ai pas envie de parler aux sous-fifres. Tu me conduis au Don et tout se passe bien. Tu fais ton chien fou, et là t'en subiras les conséquences. On sait tous les deux comment ça se finit pour ceux qui merdent grave."

Medor manifesta quelques signes de contrariété et de frustration, mais Lysandre semblait avoir visé juste en affirmant qu'il était soumis aux humeurs de son chef. Il était apparemment difficile pour lui de prendre une décision qui concernait ce dernier sans savoir de quoi il retournait. Finalement résigné, il poussa un ultime grondement, plus pour la forme qu'autre chose, avant de faire signe à ses hommes de se détendre. Sans ajouter un mot de plus, il ouvrit la marche. Le Contrôleur du Temps rangea son arme. Les molosses entreprirent alors d’escorter le groupe, qui s'était renforcé d'un membre supplémentaire en la personne du nommé Johann. Alors qu'ils tournaient au coin d'une rue, Lysandre adressa un regard appuyé à Gâteau qui les suivait de loin, sa pâtisserie à la main.

"J't'avais bien dit qu'il sentait les emmerdes, ce trou d'balle, grinça le bouledogue à Joy. J'veux pas aller là-bas moi. Mes croquettes de vie, tout ça, tu comprends..."

L'intéressé ne releva pas la remarque, se contenta de glisser un coup d’œil acide à Johann, responsable de leur situation au moins autant que Franck l'était lui-même.

"Tu t'excuseras plus tard pour m'avoir brisé les reins, lança-t-il à son intention avant de tourner la tête en direction de Joy. Si on s'en sort en un seul morceau, faudra inscrire cette histoire dans la prochaine pièce de Barrak."

A force de détours à travers des rues de plus en plus exiguës et de moins en moins fréquentées par les visiteurs, ils parvinrent à un quartier en apparence plutôt mal famé. On les fit pénétrer dans un bâtiment, descendre dans un sous-sol, et demeurer immobiles autour d'une table. Quelques hommes de main restèrent là, ainsi que Medor, dont le regard inquisiteur passait d'un Voyageur à un autre, ne considérant Franck que pour émettre un petit rire moqueur. Finalement, le grand patron pénétra dans la pièce, escorté par une demi-douzaine de chiens encore plus impressionnants que les précédents. Don Yamchien s'installa directement sur un siège royal, sans daigner adresser un regard à quiconque. Quelques-uns des molosses forcèrent les trois Voyageurs à s'installer à leur tour.

Le Patron du Gang:

"Il va falloir une sacré bonne raison pour m'avoir dérangé à un moment pareil, claqua-t-il d'une voix rauque et bourrue. C'est pendant l'Aube de Kitsune que nous réalisons l'un de nos chiffres d'affaires historiques. Que me veulent ces diables de Meteors ? N'en ont-il pas déjà assez fait à la Celestiafest ? Demanda-t-il en posant finalement les yeux sur chacun des trois protagonistes."

Lysandre se moquait bien de la présence de Johann quant aux paroles qu'il allait devoir prononcer. Il ne connaissait pas ce Voyageur, et au regard de son aura, il ne représentait pas un véritable obstacle. Que Joy soit là était plus ennuyeux. Néanmoins, le garçon et lui étaient déjà impliqués dans des affaires communes.

"Il y a des bouleversements qui se profilent à Canin-Ville, n'est-ce pas Don Yamchien ? Fit-il d'une voix amusée. Je ne crois pas me tromper en affirmant qu'il n'y a pas que la fête qui vous préoccupe cette nuit. L'état de Jock est tout autant un sujet d'inquiétude pour vous, c'est pourquoi votre planning est si serré. C'est aussi pour cette raison que vous avez accepté de venir me rencontrer en dépit du reste. Vous êtes intrigué.
- Voilà encore un Voyageur qui sait mieux palabrer qu'agir véritablement. Cette espèce continue de me paraître encore plus ennuyeuse qu'une puce dans un pelage hirsute. Puisque tu sais tant de choses, peut-être es-tu en mesure de déterminer si je vais, ou non, décider de tous vous exécuter sur le champ pour avoir manqué de respect à mes hommes ?
- Je crois que vous n'en ferez rien, parce que les propositions que j'ai à vous soumettre feront de vous bien autre chose qu'un simple chef de gang. Si toutefois vous savez manœuvrer."

Le patron laissa un silence s'installer, avant de lui adresser un signe de la main pour l'encourager à continuer.

"Nous apprécierions beaucoup que des escarmouches éclatent entre vos hommes et la garde de Canin-ville aux endroits clés de la Cité lorsque le Kitsune approchera. Quant à Arcos, il représente un problème pour nous comme pour vous. La guerre ne profite pas à vos affaires tant que l'Alliance élémentaire apporte son soutien militaire aux forces de l'ordre de cette charmante ville, n'est-ce pas ? Si l'héritier disparaissait au cours de la fête, c'est sans nul doute une ère de paix indépendante qui débuterait sous le règne de la sublime Laya..."

Un puissant souffle émana de la gorge du Don, qui finit par fixer sévèrement le regard fuyant et mal à l'aise de Franck.

"Depuis quand mon fils s'adonne-t-il à l'intrigue politique ?"

Bon, bon, bon…. Voilà bien une situation dont j’aurais très bien pu me passer. J’étais venu ici pour avoir du bon temps, et je me sens comme attaqué maintenant… Ce qui est sans doute lié au fait que je me sois fait coursé par des Bergers Allemands prêts à me fracasser la face, et aussi que l’on se retrouve en plein milieu d’un Mexican Stand-off à l’heure actuelle. Oui, je dis « on », car en chemin de ma fuite, j’avais réussi à m’en sortir avec de nouveaux « collaborateurs » (que je me retiendrais d’appeler camarades pour des raisons évidentes de non sympathie venant d’au moins deux des trois) qui acceptaient de me suivre dans ma merde… Enfin, étaient forcés plutôt.

Toujours était-il que les amis canins semblaient non seulement intéressés par ma personne, mais également par le cabot qui ressemble à une bestiole Holywoodienne. Pourquoi ? Aucune idée. Enfin, pour le clebs, je le connaissais pas après tout. Pour moi, comme j’ai dit, ça avait sans doute un lien avec l’incident que j’ai eu avec Gros Lapin l’autre jour… Putain que je hais ces animaux maintenant. Bon, ça sera pas pire que les mouettes qui me chassent dès que je sors dehors, mais hey, proche de la seconde place. Mais je tergiverse là, revenons à l’action : il semblerait que je devais valoir ma peau à l’homme qui semblait se la jouer « Je suis un héros trop dark et tu dois respecter mon autorité » et qui avait réussi à embrouiller le chef de la troupe de chiens. Ça, c’était la bonne nouvelle. La mauvaise, c’était qu’ils nous forçaient alors à les suivre. Putain, je sentais bien que ça allait finir en emmerdes encore… Alors que je suivais la troupe, le frimeur se plein de la douleur de notre rencontre.

« - Méh, s’il te faut que ça pour grincer des dents, j’aurais du mal à faire confiance à la police aujourd’hui… Ni à ce qui risque de nous arriver. »

Pourquoi je parlais de police ? Simple : il a énoncé « brigade canine », ce qui laissait penser qu’il a fait une formation au sein des forces de l’ordre, que ce soit police, gendarmerie ou militaire. Dans tous les cas, s’il faisait sa pleureuse pour ça, j’allais l’ignorai. Ce que je retenais surtout de sa part et son affirmation au sein des Météors… Bordel, ils ne vont jamais me lâcher avec ça ?! Je suis déjà suffisamment fiché au royaume Canin à cause de ces abrutis, alors si on me voit trainer avec un autre d’entre eux qui se la joue, c’était pas des plus avantageux. Concernant l’autre, pas grand-chose à dire, si ce n’était que ma tête me revenait, chose rare à vraie dire car je ne suivais que très rarement les classements des voyageurs, donc si jamais sa tête me revenait, c’était qu’il était très haut classé dans l’une des ligues. Super, un Taciturne autoritaire et une super-star infantile. Ajouter à cela le troll que je suis et la mascotte moche en la personne de Franck, et on a un putain de party pour un J-RPG.

En parlant du gamin d’ailleurs, il se comportait plutôt silencieusement par rapport à tout ça. Autant le grand blond pouvait se sentir tout puissant avec son speech, et autant moi je me suis mis dans la merde tout seul, mais lui n’était en aucun cas lié au bordel, et pourtant, n’avait émis aucune complainte. Soit il suivait gentiment l’autre qui pensait pouvoir commander à des mafieux canins, ou alors, il avait déjà un plan pour se sortir de cette merde. Dans les cas, je gardais un œil vers lui pour juger le reste de la situation. J’avais beau paraître détendu, les bras croisés derrière la tête en baillant aux corneilles, je savais que ce n’était pas une situation de laquelle on se sortait facilement, il me fallait trouver ce que je pourrais dire / utiliser pour me sortir de ce bordel, avec ou sans mes collègues. Après tout, j’ai jamais voulu me mêler à leur histoire.

Nous étions enfin arrivés devant le boss du bordel, qui nous « invita » à nous asseoir, ce que je fis sans la moindre gène pour observer la suite de la discussion. Pourquoi devrais-je intervenir en premier ? Un bon négociateur laisse les autres donner leurs informations avant de savoir lesquelles utiliser. Classique, mais vital pour moi à l’heure actuel. Donc d’un côté, l’homme avec un complexe de supériorité voulait proposer de se débarrasser de l’alliance élémentaire ainsi que d’une bonne partie de la royauté Canine juste pour aider aux affaires du Parrain. Même si je fus souvent demandé de faire des trucs pas jolies, hors de questions que je ne participe à ça, surtout pendant mes vacances. C’était pas cool, chose que je faisais ressentir en me couvrant le visage de ma paume et lâchant un soupir accompagné d’un « Il est sérieux ? ». Puis l’autre gosse intervint en disant qu’il était là pour protéger Franck, qui se trouvait être le fils de Don Yamchien. Et béh, quelles étaient les chances ? Au moins, il avait du répondant, chose qui me fit rire légèrement (pas trop, parce que je voulais pas interrompre l’action, et aussi parce que c’était pas mon tour), mais changea quand il parla de moi.

« - Perso, je dirais l’inverse. C’est moi qui devrait pas être mis dans le même sac que les Meteors.
- Silence.
- Rholala… »

Posant mon menton dans ma paume de main, elle-même accoudé sur ma cuisse, j’écoutai le reste de la conversation en silence. Le gosse s’avérait extrêmement confiant dans son discours, et c’était la preuve suffisante que j’avais pour savoir qu’il avait utilisé son pouvoir. Pourquoi ? Parce qu’il parlait comme si il avait déjà tourné les tables à son avantage, et non comme s’il avait l’assurance de gagner. Toujours apprendre à analyser les textes, tout ça… Après, savoir son pouvoir ? Pas d’idées, mais je savais qu’il n’hésiterait pas à l’activer si jamais ça partait en couilles. Et évidemment, une fois qu’il fini de parler pour se rassoir, ce fut au tour du glandu qui se décrottait le nez (métaphoriquement parlant) de s’exprimer.

« - Et toi, le bleu… Pour quelle raison je devrais pardonner quelqu’un qui a tué mes hommes ?
- Pardon ? Attends, attends, comment ça « j’ai tué des hommes » ? De un, j’ai combattu que des chiens ici, et de deux, je les ai pas tué !
- Je n’aime pas quand l’on me ment… J’ai perdu plusieurs de mes exécutants il y a plusieurs semaines, réduits en cendres, et l’on m’a raconté qu’ils étaient parti corriger un Meteor aux cheveux bleus et tête d’ahuri. Tu corresponds parfaitement à la description...
- Ok d’abord : rude. Ensuite, combien de fois je dois vous le dire, je suis PAS un Meteor ! Hors de question de travailler avec ces cinglés ! C’est eux qui m’ont fait porter le chapeau pour tenter de voler des affaires du prince !
- Et comment tu peux être si sûr…
- Deux choses : d’abord, je bosses pour le Collectionneur-
- Cette salope ?!
- … Je prends ça pour un « oui, je la connais ». Donc vous savez qu’elle ne fréquentes pas les Météors.
- … Et le second ?
- Simple : ils sont morts brûlés n’est-ce pas ? Désolé de vous l’apprendre, mais c’est pas mon pouvoir ça, cherchez plutôt un Météor contrôleur du feu ! »

Soudain, les regards s’échangèrent entre eux. Apparemment, cette description les faisait tous réagir, avant qu’ils ne regardent tous vers le voyageur qui se la jouait pas mal. Le moment de silence resta un moment avant que le Don Yamchien ne me regarda à nouveau.

« - Et toi, que viens-tu foutre dans tout ce bordel ?
- Honnêtement ? Des vacances ! J’avais envie de me détendre du travail de l’autre mégère. Les Météors, l’alliance élémentaire, les conflits… J’en ai absolument rien à foutre ! Tout ce que je voulais, c’était passer une soirée tranquille et observer le Kitsune. Ça parait cool. »

Et là, il y eut un autre type de silence. Pas celui de pression imposé précédemment, mais plus un de gêne. Je pouvais lire dans les yeux des clebs qu’ils se demandaient si je me foutais pas de leur gueule. Et puis un rire, un rire gras venant du chef de la meute qui fit résonner celui des autres. Les sons s’atténuèrent rapidement.

« - Ooh… oh putain… Voilà bien longtemps que j’ai pas ri… Tu dois être le plus grand débile que j’ai jamais rencontré, voyageur ou non.
- Hey ! Je me sens offensé !
- C’était le but ! Enfin bon… Si t’as rien fait à mes hommes, et que t’es pas lié aux Météors, c’est que tu dois avoir la plus grosse malchance du monde de te retrouver ici.
- Je vous le fait pas dire… Fis-je en me retenant de dire que je les ai quand même botté leur cul et aidé au vol de la collection du Roi.
- Bon… Puisque Sir Killamanjiro ne nous laisse pas vraiment de choix, que c’est soir de fête, et que j’ai eu le plus gros fou rire depuis plus de vingt-ans, je veux bien vous laisser partir. Quant à toi, sous-fifre des Météors… Tu pourras dire à tes maîtres que nous nous passerons de leur aide. »

Je ne savais pas ce que pourrait penser le grand blond, mais je devinais qu’il voulait me foudroyer sur place si jamais il avait la chance de m’éradiquer. Je comptai donc sur l’assistance du prétendu « Killamanjiro » pour me porter assistance le moment venu. Dans une ovation sur jouée de ma part, visiblement moqueuse, je me tournai vers les deux autres.

« - Whouhou ! J’ai géré ! Aller, High Five ! »

HRP:

Joy intervint, comme il s'y était attendu. Imperceptiblement, un léger sourire sourire se dessina sur le coin des lèvres de Lysandre. Il l'écouta parler, silencieusement, ne détachant pas son regard du Don afin d'analyser les traits de son visage canin. Il avait toujours trouvé très intéressant de constater que les chimères du monde des rêves ressemblaient fidèlement aux êtres réels. Si Yamchien était un humanoïde, son faciès était bien celui d'un chien: les plis de sa peau, les babines tombantes, le filet de bave qui coulait négligemment le long de sa mâchoire... Tout y était, c'était saisissant.

La fascination du Voyageur était telle qu'il en oublia presque d'écouter le Voyageur des mathématiques. Il connaissait parfaitement le discours du garçon, et à ce stade, s'était résigné à ne jamais être un jour en mesure de le convaincre de l'erreur crasse qu'il s'obstinait à réitérer nuit à après nuit. Joy était un faiseur de paix par la guerre, comme il venait de se décrire auprès du chef de gang. Il était l'exacte copie de ce qu'il prétendait exécrer. Peut-être même, un obstiné plus retors encore que n'importe quel Meteor.

Quel dommage qu'une telle énergie soit gaspillée pour du vent. Pensa-t-il en grattant distraitement sa barbe naissante.

C'était peut-être bien pour ça qu'ils se retrouvaient dans cette cave à ce moment précis. C'était peut-être bien pour ça que l'arrivée de Johann lui était apparue comme une opportunité. Le Voyageur aux cheveux bleus, d'ailleurs, commença à exposer sa propre vision des choses. A vrai dire, son discours n'intéressait pas vraiment le Contrôleur du Temps. Il fut question de quiproquos et de situations malencontreuses. Histoires qui causèrent l'hilarité du chef de meute. Au moins, la raison de sa présence ici était à présent établie. L'élément de valeur dans les propos du type était peut-être la mention de Regalia Ramon. Des histoires circulaient à son sujet parmi les Meteors, et si Lysandre n'avait jamais eu l'occasion de la croiser lui-même, il savait qu'une rencontre avec la créature serait pleine d'opportunités. Mine de rien, pour un clown, cet inconnu avait un carnet d'adresses intéressant.

La où la colère commença insidieusement à imprégner l'état d'esprit de Lysandre, ce fut lorsque Yamchien s'adressa de nouveau directement au Meteor en parlant de ce dernier comme lui-même aurait pu parler d'un véritable chien. Il fut question de "maîtres", et la simple mention du terme dans la bouche d'une fable irréelle qui ressemblait à un clebs lui procura des picotements dans l'échine.

Le Voyageur temporel se leva immédiatement après que le Don ait mentionné qu'ils pouvaient partir, ignorant le bras levé de Johann. Il fit mine de se diriger, sans un mot, vers les escaliers, quand deux gardes vinrent lui barrer la route. Dressant un sourcil, le Voyageur temporel leva légèrement la tête pour les toiser. S'il croisait rarement dans le réel des individus plus hauts que lui, la situation était plutôt courante dans Dreamland. Et il n'était pas le moins du monde impressionné. Saut que Yamchien prit de nouveau la parole, poussant le jeune homme à se retourner de moitié pour l'écouter. Lorsque le Don eut terminé, Lysandre ferma brièvement les yeux et esquissa un sourire confiant, caressant du bout des doigts le pommeau de son artefact. Qu'on puisse qualifier de dieu un rêve encore moins substantiel que les créatures habituelles s'apparentait à sketch. Et qu'un clébard le traite de rat relevait peut-être bien du compliment.

"Je pensais pourtant vous avoir exposé la situation de manière assez limpide. Jock est sur le point de mourir, et nous ne souhaitons pas que son fils prenne la succession. Le problème est simple à résoudre, il faut que la princesse Laya accède au trône. Et l'Aube du Kitsune et le moment parfait pour monter une telle opération. Croyez-vous vraiment que nous serons les seuls à vouloir laisser notre empreinte cette nuit ? Soyez bien conscient que nous ne représentons peut-être pas la menace la plus importante ni la plus directe pour votre précieux dieu."

Les molosses esquissèrent un mouvement synchrone dans sa direction, Lysandre dégaina immédiatement la Dague du Temps.

"Oh, et je crois que vous n'êtes pas en mesure de m'empêcher de sortir d'ici. Mon contact à l'extérieur m'a vu pénétrer dans ce bâtiment. A l'heure actuelle, il a dû prévenir certains des miens qui font marche dans cette direction, s'ils n'ont pas déjà cerné l'endroit. Un choix très simple se présente donc à vous: soit vous me laissez partir et vous pourrez continuer à cultiver la médiocrité de vos affaires, puisque telle semble être votre volonté. Soit vous tentez de m'en empêcher et toute votre meute périra ici. Quant à..."

Il n'eut pas l'occasion de terminer son propos. Comme en écho à son discours précédent, les fondations de la bâtisse se retrouvèrent subitement ébranlées avec violence, faisant s'effondrer une partie de la cave sur ses occupants. Tous déstabilisés, les chiens laissèrent une ouverture au Voyageur temporel. Bien que titubant lui aussi, il profita de cette diversion inattendue pour bondir par-dessus les gravats les plus proches, grimper tant bien que mal au rez-de-chaussée, et se faufiler dans la rue par une ouverture désormais béante. La première chose qu'il remarqua fut l'énorme nuage de fumée, au loin dans la ville, qui laissait présager un impact d'une violence phénoménale.

Il courut pour travers les pavés, se réfugia dans une ruelle et dégaina sa montre à gousset pour consulter l'heure qui y était indiquée. En la rangeant, il afficha une mine contrariée. Définitivement, ce qui venait de se produire n'était pas l’œuvre des Meteors. En reprenant sa course, il sillonna les rues et ruelles de cette zone un peu obscure de la ville. Il ne savait pas par où étaient partis Johann et Joy, et à vrai dire à présent, la question lui importait peu. Une grande épine venait de lui être retirée du pied.

A un tournant, le Contrôleur du Temps fut arrêté par la petite silhouette de Gâteau, qui agita les bras dans sa direction. Lysandre s'arrêta un instant pour reprendre son souffle.

"M'sieur Lysandre, je suis allé prévenir l'escouade numéro...
- Peu importe, je suis sorti maintenant. Qu'est-ce qui vient de se produire ?
- Vous voulez dire, le tremblement de terre, et la grande fiole ? S'enquit la petite créature d'Ingurgite en désignant du doigt l'énorme récipient qui commençait à se dessiner sous la poussière, par-delà les bâtiments.
- Mais qu'est-ce que...
- Il y a un Voyageur qui a parlé, il veut tatouer le Kitsune et dit s'appeler Tomoe."

Lysandre ferma les yeux, se pinça l'arrête du nez et se redressa, poussant un long soupir qu'il conclut par un sourire amusé.

"Tatouer le Kitsune... On m'avait prévenu que Tomoe risquait de faire des frasques ce soir, mais à ce niveau... C'est encore un potentiel gâché. Enfin, cet idiot utile va faire office de diversion efficace, comme prévu. Gâteau, est-ce que tu as toujours mon costume avec toi ?
- Oui m'sieur Lysandre.
- Très bien, alors allons-y."

D'un pas agile, le Contrôleur du Temps et son acolyte regagnèrent les contours festifs de la ville. Lysandre se fondit dans la masse d'une avenue bondée et emprunta le chemin du palais royal.

Pour une fois, j’étais content de moi. J’avais réussi à me sortir de la merde en évitant de me foutre dans une nouvelle embrouille. Pas de chute de nécropole, pas d’association directe avec un groupe de terroriste, pas de tentative de cheval de Troie. Nope, juste une bonne tranche de rire et une pointe de honte pour ma personne. De quoi fêter j’ai envie de dire, mais je me suis pris un méchant vent des deux autres voyageurs, de quoi me faire une mine bien boudeuse comme un gamin. Je veux dire, ok, je faisais le con pour rien, surtout après m’être pris une honte pas possible, mais hey, on s’est pas fait buter, ça se fête !

Cependant, les festivités étaient sur le point de se terminer à cause de l’annonce du Pachien (Parrain + chien) qui semblait perdre patience avec l’attitude du ténébreux (pour ne pas dire « Tr0p d4rk »). Le fait d’avoir tenté un forcing avec les Météors n’était pas vraiment apprécié, et ils comptaient bien leur expliquer cette manière de penser qui était la leur… Majoritairement en lui bottant le cul avec violence, mais c’était un détail. Détail qui ne me concernait que pouic, et donc, j’avais choisi de me barrer afin de ne plus me retrouver dans une nouvelle emmerde. Je veux dire, les choses me tombent sur la gueule sans que je n’ai demandé quoi que ce soit !

… Parfois, je déteste quand mes expressions sont prises au littéral par qu’importe la divinité dans Dreamland qui aime me voir souffrir. En deux mots : Plafond vibrant. Je sais que cela ne vous paraît pas forcément des plus logiques, mais pour tout dire, les parois se trouvant sur nos têtes venaient de tout d’un coup se secouer, menaçant de nous tomber donc sur la gueule. Évidemment, et je ne pouvais pas réellement lui en vouloir, Lysandre fila, nous laissant bien dans notre merde sous les décombres. Quelques secondes plus tard, les débris bougèrent, expulsé par ma barrière que j’avais fait apparaître pour me protéger, ainsi que ceux autour de moi, dont le Pachien qui s’en amusa de me le faire remarquer.

« - Et bien… T’es pas qu’un clown finalement.
- Sans déconner, un merci t’arracherait la glotte ?!
- Ah ah ! Aller, dégage avant que je ne change d’avis.
- Inutile de me le dire deux fois ! »

Saluant d’un geste de la main, je bondis sur ma barrière et m’envolait dans le ciel pour avoir une vue de la situation. Je me demandais bien ce qu’était ce foutu bordel qui venait s’ajouter à ma longue looooongue liste des choses que j’ai dû affronter. Tournant donc sur trois-cent-soixante degrés, je me rendis compte de l’apparition d’un vase en verre gigantesque, complètement titanesque, mais surtout rempli d’un liquide noir gigantesque, je ne saurais dire pourquoi, mais ça sentait la méga embrouille, ça c’est sûr. Et étonnamment, source d’emmerde semblait signifiait intérêt pour ma petite tête, ce qui me fit me diriger là-bas pour essayer de comprendre de quoi il s’agissait. Soudainement, une voix plus que familière m’explosa les tympans, alors que je me couvrait les oreilles pour atténuer le bruit, mais continuer d’écouter.

« - Tomoe… Kitsune… Meteors…Putain, je sens que ça pue… Let’s go ! »

Les cris arrêté, je repris ma route (ou mon vol, ahah) afin d’atterrir prêt de la fameuse tour de verre qui se remplissait, mais je cherchai surtout la source de la voix : le Joy. Il savait quelque chose que moi je ne savais pas, et avait sans doute de l’avance par rapport à moi, puisqu’il s’était barré avant. Entre deux et trois regards, je tournai vers des gars à l’apparence humaine pour prendre des nouvelles. Apparemment, Tomoe, le n°1 de la Ligue M (ça au moins, j’avais pu le reconnaître) compté tatouer le Kitsune. Rien que ça. Super, génial, cool, ah ah.

« - … DEGAGEZ ! Je veux les premières loges ! »

Et sans demander mon reste, je fis mon chemin à travers la foule, poussant un à un les gêneurs potentiel, avant d’enfin me jeter en avant pour atterrir aux pieds (littéralement, puisque je m’étais cassé la gueule, encore) de Joy, Franck et du fameux Tomoe. Me dépoussiérant comme si de rien n’était, je levai la tête en sifflant en voyant la gueule du pot de peinture, ou d’encre plutôt, avant de lever un pouce vers le masqué.

« - Et béh, toi, quand tu fais les choses, tu les fais pas à moitié. Je suis sûr que ça va avoir de la gueule. »

Je me marrai un bon coup avant de regarder autour. Apparemment, j’avais surtout l’air d’un glandu en plein milieu de deux personnes avec une réputation bien bien célèbre. Vous voyez cette image de l’entrée de Saitama au conseil des seize héros de rang S ? Bah la même, un bon gros glandu. Mais hé, j’en avais rien à foutre. A la suite de ça, je me tournai vers Joy, l’air moins joviale, en le pointant de l’index.

« - Toi, tu m’as mis un vent tout à l’heure. C’est pas cool. »

HRP:

Spoiler:

« - Y a pas de mal, mais apprend les bonnes manière à l’avenir, sale gosse, fis-je avec un sourire et un ton montrant que je pensais pas un mot, avant de le forcer à tendre la main pour faire un Check à la Baymax. Le nom est Johann, court, doux, roulant sur la langue, les femmes adorent. »

D’une posture assez extravagante et frimeuse, je riait exagérément du ridicule de ma présentation ? Damn, si j’avais fait ça en vrai, on aurait pu me prendre pour un taré. Mais encore, vu qu’eux aussi viennent du monde réel… Méh, je risque pas de les croiser de toutes, donc qu’est-ce que j’en aurais à foutre après tout ? Me tournant vers le chien, j’enchaînai en le pointant du doigt.

« - Toi, t’as eu du bol, t’as failli perdre ton padre. Il est de bonne humeur, donc je te conseille de pas trop faire le con ensuite. Après, comme dit, fis-je en plongeant mes mains dans les poches, j’ai déjà des antécédents avec des tarés révolutionnaires qui se croient tout permis, AKA, le Front de Libération des Voyageurs et un duo de Météors. Et très franchement, ils me les brisent, donc si j’ai l’occas’ de leur rendre la pareille, méh, ça vaudra le coup ! »

La discussion qui se passait avec les protagonistes badass de ce sujet (donc, selon les regards intrigués des autres autours, je n’étais pas compris dedans) me permettait ainsi de comprendre un peu la situation, et aussi de me donner une légère vision de ce qu’était le haut du panier de la ligue M… Et bah putain, je suis pas déçu du voyage. Le masqué semblait se la jouer folie des grandeurs, à vouloir frimer et essayer de montrer qu’il était le plus fort, le plus beau, celui qui sent le plus bon. Méh, s’il voulait montrer un peu ses talents, qui étais-je pour l’en empêcher.

« - Fais ce que tu veux franchement, du moment que ça a de la gueule… Je reste pour regarder. Quant aux Meteors, comme il dit Joy, aucune idée de ce qu’ils veulent, mais apparemment, ça a quelque chose à voir avec les possibilités de succession royale. Il disait qu’il voulait que ce soit la princesse, et non le roi ou le prince qui soit au pouvoir, ou connerie du genre… Y a aussi l’alliance élémentaire qui s’en mêlerait, mais encore une fois, aucune idée. »

Il était vrai que la situation n’était pas avantageuse pour ceux qui se risqueraient à foutre la merde et pourir l’idée du numéro 1 de la ligue. Je n’avais entendu que des rumeurs dans les magazines (les rares fois où je l’ai lu), mais il semblait que ceux qui essayaient de « Pourrir son groove » se retrouvaient avec un sérieux cas de mort. Yup, donc autant éviter de le faire chier. Mais maintenant que j’y pense, il y aurait de quoi tirer avantage de son projet. Comme il l’a dit, la bête n’apparaissait que tous les 500 ans, autrement dit, personne des humains ici présent ne pourront le voir la prochaine fois qu’il aura popé. Donc, pourquoi pas profiter pour immortaliser l’instant ?

« - Excusez, je reviens. »

M’en allant m’enfoncer dans la foule comme si de rien n’était, je regardai ici et là pour voir si quelqu’un possédait l’objet que je voulais. Un coup d’œil à droite-gauche, eeeet… Ah ah : un appareil photo… Comment ça, « c’est tout ? » ? Est-ce que vous savez ce que pourrait valoir ce genre de photographie en détail du Kitsune, avant et après être tatoué, en compagnie de son tatoueur et bande ? Moi non plus, mais croyez-moi que ça peut être bien bien collector. Et donc le genre d’objet que Régalia serait prête à m’acheter pour un bon gros gros prix. Fufufufu… Un coup à droite, un à gauche, une main perdue et Hop ! Objet subtilisé des mains. Me moquant de la situation, je revenais tous sourire vers le groupe qui semblait se montrer intéressé.

« - Ooooooyyyyy ! Ca vous dit pas d’immortaliser le moment ? Le jour où le grand et extravaguant Tomoe tatoua le Kitsune. Avouez que ça doit se faire immortaliser, non ? En plus, qui sait, on pourra avoir de beau clichés d’une raclée des Météors avec, haha ! »

Toujours d’un ton enjoué et gamin, j’espérais qu’ils accepteraient de se soumettre à la séance photo. Ça serait plus qu’avantageux pour les affaires après tout… Et puis, ça me fera des souvenirs à rajouter dans mon carnet. Fufufufu, je suis génial…

HRP:

La tension avait été posée, si je puis dire. Je savais qu’annoncer mon idée, comme ça, sans rien demander d’autre et péter l’ambiance sérieuse comme le dernier des glandu était une action qui demandait pas mal de culot. Mais hé, vous me connaissez. Le culot, c’est mon essence pour le moteur diesel dans ma tête, qui a du mal à voir les conséquences après ses actions, ha ha ! Toujours était-il que malgré tout, le chef de la bande semblait quant à lui apprécier mon idée, ce qui pouvait me rassurer, pas besoin de fuir dans tous les sens et risquer de me faire insulter. Installant ainsi le matos, pour commémorer ce moment dans le siècle, je choisi de prendre une posture digne de notre époque.

Cet épisode passé, chacun semblait vouloir revenir à ses occupations. Le masqué demanda ainsi à un de ses potes de le protéger pendant qu’il allait s’occuper du tatouage du Kitsune, et l’autre allait vaquer ailleurs… En se faisant catapulter en plein milieu de la ville. Une méthode assez peu conventionnelle, mais qui avait l’intérêt d’être plus qu’efficace. Mais bon, si vous voulez mon avis, je me risquerai pas à tenter ma chance… Toujours était-il que moi j’avais quartier libre, tant mieux ! Je savais pas ce que je pourrais faire… Mais bon, Joy allait sans doute me donner de quoi m’occuper vu qu’il était le premier à poster pour ce tour. Et il me donne raison en recommençant les présentations… Encore ?

« - Damn, t’es dur de la feuille faut croire. Fait vérifier ça, à ton âge, c’est bon. Enfin bref, pour te donner ma version à nouveau : Johann Maris, Freelance en vacance. Nan, sérieusement, c’est tout. J’ai juste entendu qu’y avait un spectacle à voir, j’ai pris congé de mes occupations habituelles, et c’est tout ! »

Bah oui, je ne vois pas pourquoi j’aurais d’autres raisons de participer à cette soirée. C’est pas comme si on était un soir où des choses catastrophiques ou montant dans les décibel allaient se produire, pas un « Évènement », ou qu’importe la langue dans laquelle c’était appelé ! Enfin bref, mes intentions révélées, me voilà à nouveau en train de glander en me demandant quoi faire. Si on n’était pas déjà dans le royaume des songes, tu m’étonnes que je piquerai bien un somme pour passer le temps. Un détail cependant été à retenir : le troisième larron qui nous accompagnait avant était bel et bien un membre des Meteors, et donc, un potentiel emmerdeur à ma tranquillité.

« - Et merde… Moi qui voulait juste regarder quelque chose pour m’en rappeler jusqu’à ma mort, dans le vrai monde ou à Dreamland… Il fallait que je me fourre encore une fois dans une merde de conflit. Quel. Jour. MERVEILLEUX ! »

Si vous ne l’aviez pas compris, ma dernière phrase était dite sur un ton plus que sarcastique. Me laissant tomber contre un mur, assis au sol, je laissai le poids sur mes épaules tomber en me demandant ce que j’avais bien fait pour mériter une telle malchante… Enfin, c’est pas comme si cette fois j’allais perdre une jambe hein ? Hein ?... Bref, mes oreilles se mirent à capter au loin la discussion de Joy, posant des questions bien sérieuses. Il se trouve insignifiant à vouloir protéger le monde, cherchant à faire la paix, et bla bla bla… Je roulai des yeux à la manière dont il présentait les choses, mais d’un autre côté, mon côté prof ne pouvait qu’admirer la jeunesse avec de grosses ambitions. Me levant pour me diriger vers eux et les interrompre, une nouvelle fois comme le glandu que j’étais au milieu des badass, je me permis de faire une Gibbs (ou si vous préférez, une tape à l’arrière de la tête) à Joy pour parler.

« - Et béh, faut pas compter sur toi si on veut remonter l’ambiance dans les soirées… Mais encore, tu m’as l’air un peu trop jeune pour rentrer en boîte, tu me dirais… Enfin bref, tout ça pour dire que tu te tracasses la tête avec des questions du genre. Fais ce que tu as envie de faire avec la volonté que tu sembles planquer dedans. »

J’accompagnai ma gestuelle en tapotant du bout du doigt son crâne, me moquant un peu de ses grands discours de héros de Shônen sur l’espoir et l’amitié, ou connerie du genre. Après quoi, je m’éloignai un peu, mains en poche à regarder le gros récipient se remplir.

« - Personnellement, rien à branler de tous ces conflits. Météors, alliance élémentaire, royaume obscur… C’est plus un nid à emmerdes qu’autres choses. Cependant, je suis bien d’accord avec toi sur certains points… La définition de voyageur est de base celui qui veut partir à l’aventure et découvrir le monde. Et c’est exactement ça que je veux : explorer l’entièreté de Dreamland ! Toutes ses zones, ses villes et royaume… Même Edenia ! »

Ce nom, rares sont ceux à l’entendre, mais tous ces derniers se rendent compte de l’absurdité de la chose. Trouver l’équivalent du Paradis dans le Royaume des Songes relèverait d’un exploit jamais fait auparavant, ou alors, que par quelques élus qui sont des légendes. Franchement, j’en avais peu à foutre de ce qu’on retiendrait de moi, ça serait noté dans mon calepin, si quelqu’un le retrouve. Lâchant un rire soupiré, je me retournai avec un sourire béat rien qu’à l’idée de me dire d’y arriver un jour.

« - Alors je suis peut être le dernier des branleurs dans la ligue comparé à vous, mais je suis capable de me dire que pour explorer Dreamland, bah faut bien qu’il y ait le moins d’emmerdes possibles pour m’aider à accomplir cette tâche. Donc si je peux faire un peu de ça ici et maintenant, je n’hésiterais pas à me jeter dans la gueule du loup ! »

Toujours sur mon ton assuré je pointais d’un sourire en coin le masqué, presque provocateur. Soit j’étais con, soit j’avais une grosse paire. Dans les deux cas, ma déclaration allait sans doute être le tournant pour faire rejoindre l’homme à la cause du Joy.

« - Et tu devrais en faire autant, Number One. Après tout, à quoi servirait un chef d’œuvre si personne n’est là pour l’admirer ? Si tu veux un jour que tout le monde se rappelle de ce que tu as fait ce soir, il faut qu’il y ait du monde pour voir le tatouage, et surtout, que rien d’autre ne puisse oblitérer ton spectacle. Donc, ça serait dans ton intérêt d’empêcher les météors d’agir, si tu vois ce que je veux dire. »

Maintenant mon regard vers lui quelques secondes, je me demandais s’il mordrait à l’hameçon, où m’enverrait chier. Dans les deux cas, ça promettait au moins de faire passer le temps, avant que le Kitsune n’apparaisse pour tout décider. Lâchant ainsi un bruyant soupir d'exaspération, je plaçai mes bras croisé derrière la tête en regardant le ciel.

« - Et sinon, il arrive quand le Renard que la fête commence ? »

Discuter ainsi, l’esprit ouvert et détendu, me faisait franchement plus de bien que ce que je ne l’aurais cru. Vous voyez, je suis un homme simple : je trouve des gens autour de moi sympa, et je fais en sorte d’être sympa à mon tour. Mon objectif avait beau paraître con ou alors assez irréaliste, il me tenait un peu à cœur. Ce n’était pas rien de se dire qu’un jour, je pourrais me pavaner fièrement en disant « Et ouais mon gars, j’ai réussi un jour à traverser tous le Dreamland ». Je pouvais deviner derrière que Tomoe semblait être du même avis, vu son discours. Il veut faire quelque chose parce que ça va dans ses ambitions. Plutôt classique mais efficace.

Pourtant, le discours de Joy, que je pensais réussir à détendre un peu avec mes explications, rejeta un froid à l’ambiance. Le voilà à déballer des phrases que l’on pourrait retrouver dans les discours des chefs militaires se voulant bienpensant pour la volonté de tous. « On doit utiliser nos pouvoirs pour le plus grand bien. » « Se comporter comme des irresponsables c’est immature » et toutes ces conneries. Et moi qui pensait qu’un brin de causette arriverait à lui retirer le balai qui était tellement enfoncé dans son fion qu’on pouvait le voir chatouiller sa glotte. Pathétique qu’il nous appelait… Méh, qu’il pense ce qu’il veut. Une fois qu’il finit de parler, je me mis simplement à soupirer, une main sur mon visage, et balançait un simple :

« - C’est bon, t’as fini ? »

Oui, dire que je n’avais pas apprécié sa façon de parler et de me prendre de haut ainsi était un euphémisme. L’écouter se prendre pour la voix de la raison et plus mâture avait eu le don de me saouler à l’extrême. Sûr qu’il n’allait pas en lâcher une de plus, je replongeai mains dans les poches et le regardait un peu plus intensément.

« - Je comprends que tu as envie de jouer les super-héros, à ton âge, on est utopiste comme pas possible. Mais faut que tu comprennes un truc : on a tous ses propres envies. Tu veux changer le monde ? Cool ta vie, bien pour toi. Moi je ne fais que ce qui me plait, me bats que pour ce qui m’intéresse, n’agis que lorsque ça sert mes intérêts ou mes morales, parce que c’est à ma portée. Égoïste ? Hell yes, ça l’est. Gamin ? Loin de là. On appelle ça le réalisme. »

Trop plein de gens pensaient pouvoir changer les choses en croyant en avoir les capacités. Des gamins qui se lancent dans des actions humanitaires sans financement ni plan économique. Des jeunes flics voulant faire régner l’ordre et qui se font réprimander parce qu’ils suivent les ordres d’un système foireux. Des jeunes voyageurs pensant être des super-héros après avoir vaincu leur peur et se veulent défenseurs d’un idéal qui n’est que le leur. Qu’est-ce que c’est con parfois l’homme.

« - Alors oui, je ne défends pas de grandes causes, je n’aide pas la population comme je pourrai, que ce soit en tant que Météor qui veut rendre le Dreamland aux hommes, ou l’alliance élémentaire qui veut mettre un état d’équilibre. Je me bats juste pour mes ambitions, mes envies, mes codes. Je veux découvrir Dreamland en agissant comme MOI je le souhaite. Et si jamais un petit con se met en travers de mon chemin, je n’hésiterais pas à l’en écarter… »

Il était rare de me voir remonté ainsi. La dernière fois que ça m’est arrivé, c’était quand un de mes élèves s’était servi de mes cours pour jouer aux brutes dans les cours d’école. Je l’avais engueulé comme pas permis et viré de mon cours. Quand on se permet d’insulter mes principes, je le prends plutôt mal. Après, comme j’ai dit, je voyais que Joy n’était pas un sale gosse. Il rêvait grand, bien pour lui. Mais qu’il se permette de remettre en cause mes objectifs et mes choix de vie, là, ça passe mal.

« - Pfff, et voilà que j’étais de bonne humeur, maintenant c’est parti. »

Le ton grave et sérieux était parti pour un plus blasé, une grimace fatiguée et les épaules tombantes. Yup, aussi rapidement que mes sautes d’humeur apparaissaient, elles avaient tendance à partir parce que c’était chiant au possible. J’aurais aimé me barrer pour aller chercher de quoi boire et patienter dans mon coin, à rien foutre, juste à attendre que les choses passent… Mais je vous ai déjà dit que le destin me déteste ? Alors que je me remettais de mes émotions, un hurluberlue intervient, se prenant pour un type important et nous demandant des infos. Je savais pas qui il voulait, mais Joy compris rapidement qu’il s’agissait du Meteor d’avant. Ah, d’accord, un autre chercheur à emmerdes. Joy me demanda mon avis, mais je débattais encore si je lui pardonnai ou non son moment à nous chier dessus… Méh, qu’est-ce que j’en avais à foutre après tout ? Soupirant un peu, je frottai l’arrière de ma tête, un visage nonchalant affiché et gardai mon autre main dans ma poche, prête à claquer des doigts s’il tente quelque chose.

« - En effet, le gars était pas vraiment agréable on va dire, un enfoiré qui veut foutre la merde à cette soirée où l’on demande qu’à se détendre. Et sans vouloir t’offenser, tu files la même impression que lui, bien que plus jovial, j’avoue. Maintenant, j’ai pas un aussi bon sentiment envers lui que le collègue là, mais si jamais tu viens pour foutre le bordel et nous faire chier notre petit spectacle… Je suppose que je ne pourrais pas réellement te laisser agir tranquillement… »

Deux contre un, on avait l’avantage pour l’heure. Restait à savoir ce qu’en penseraient les deux autres derrière nous…

Maahes arriva à destination plus vite qu’il ne l’espérait, et cela grâce à ces deux parfaites inconnues qui semblaient avoir embrassé sa cause. Même s’il y avait de quoi être méfiant, le Lord félin sentait qu’il pouvait placer une partie de sa confiance en ces deux jeunes voyageuses. Tous ne sont pas mauvais, tous ne sont pas parfaits, un peu comme les créatures de Dreamland au final. A bord du tapis volant il traversa une bonne partie de la grande cité, finissant par se retrouver au-dessus de celui qui avait installé un décor de chaos et de tumultes : Tomoe. De son point de vue, Maahes pu adresser un regard froid à l’attention du guerrier aux tatouages, ainsi qu’à ses différents partenaires qui l’accompagnaient. Le champion de la Tanière pouvait difficilement lire les émotions du voyageur masqué, mais l’aura qu’il dégageait était bien plus expressive. Puissante, étouffante et imprévisible. Une sombre tension se dégageait de cet être, une certaine nervosité s’emparant du Lord. Il commençait à sentir la sueur entre ses doigts, avait-il peur ? Non, c’était autre chose. Maahes connaissait très bien ses limites et comprenait la différence entre Tomoe et lui. Mais son devoir ne lui permettrait pas de reculer, pas maintenant.

Un jeune garçon s’avança, levant sa main à l’attention du groupe entourant le Lord. Maahes tourna lentement son regard sur ce dernier, écoutant ce qu’il avait à dire. Même si les mots qu’employait le voyageur au bandana firent froncer les sourcils au lion. Du point de vue de la créature féline, ce qu’il souhaitait dire n’avait pas plus de sens que si on avait essayé de lui expliquer que pour sauver l’âme d’un homme il fallait le tuer. Maahes analysait rapidement la situation malgré la conversation qu’entreprenaient ses jeunes complices.

▬ Je comprends pas, il est avec Tomoe ou pas ?
▬ Je sais pas trop, s’il est là c’est qu’il doit faire partie de sa bande, non ?
▬ De toutes façons un tatouage ça fait mal, donc bien sûr que ça fera mal à cette pauvre divinité, idiot !
▬ On fait quoi m’sieur la créature ?

Pour Maahes la question ne se posait pas plus que cela : il comptait s’en tenir à son plan initial qui était de stopper le programme de Tomoe. Les mots du garçon n’avaient pas du tout convaincu le Lord et il s’apprêtait à répondre aux bêtises aberrantes que prononçaient le voyageur, mais l’arrivée d’un groupe de Meteors stoppa le lion dans son entreprise. Il semblerait que l’armée de voyageurs était en conflit ouvert avec la meute de Tomoe, ce qui pouvait être à la fois un bon signe, comme d’un très mauvais. S’ils affrontent le voyageur masqué cela donnait davantage de chances au plan d’action de Maahes, mais cela voudrait potentiellement dire que Tomoe est une menace aux plans des Meteors… Et la seule chose que désire le guerrier tatoué, c’est le Kitsune. La situation pouvait être beaucoup plus critique que ne le pensait le palais royal, et cela plaçait Maahes dans une position compliquée.

Alors que la hache de guerre fut déterrée entre les hommes de mains de Tomoe et les Meteors, le groupe de Maahes pu sentir une soudaine pression qui tira lentement le tapis vers le bas alors que leurs vêtements semblaient lourds. La jeune voyageuse semblait avoir du mal à garder l’équilibre avec tout ce poids sur son tapis et perdait petit à petit le contrôle, tandis que le Lord forçait sur ses muscles pour surmonter ce poids qui essayait de le retenir.

▬ M’sieur ! C’est trop lourd, je vais pas tarder à lâcher !
▬ C’est l’autre gamin qui fait ça ! Dès qu’il a commencé à agir tout le monde est devenu bizarre !
▬ Baissez-vous !

La chute d’une pierre maintenue en l’air depuis le début alerta le Lord qui, d’un revers du poing, brisa d’un coup sec la roche qui menaçait les voyageuses. Quelques éclats effrayèrent les jeunes filles mais le danger n’en était pas pour le moins écarté, la dérive du tapis volant inquiétant de plus en plus le groupe. Sans hésiter plus d’un instant, Maahes sautait du tapis malgré le poids accentué sur ses vêtements, le faisant lourdement atterrir au sol non loin de la bataille engagée entre les deux parties. Le Lord tourna la tête à l’attention des voyageuses et leur fit signa de partir de la main.

▬ Partez ! Vous n’avez pas besoin de vous impliquer plus que ça ! Je m’occupe du reste.

Quelques secondes après leurs protestations, un soudain cri chamboula la capitale du royaume, le regard de Maahes se perdant dans l’horizon à la recherche de l’origine d’un tel rugissement. Il craignait de comprendre qui avait poussé un tel cri, mais il ne put s’empêcher de contempler, comme tous les autres, l’arrivée du Kitsune. A travers l’apparence majestueuse de la créature, Maahes y voyait l’ombre de sa propre divinité le Chat Noir. Cette pensée avait pour effet de redoubler la volonté du lion qui ne souhaitait pas au peuple canin de vivre la pire des tragédies ce soir. Il voyait un peu plus loin Tomoe qui manipulait une immense masse d’encre noire, de quoi alerter le Lord qui sans hésiter bandait ses muscles et pousser un puissant rugissement digne du champion qu’il était. Il bondissait aussi haut que ses capacités lui permettaient, alors qu’il passait de toits en toits telle une ombre menaçante. Il n’avait plus qu’une cible, une proie : Tomoe. Et ce n’est ni les Meteors, ni la meute du voyageur tatoué qui le bloquerait dans sa route.

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